På torsdagsförmiddagen anlände vinterns skridskobana till Fristadstorget – i form av stora plattor. Knappt en timme senare hade en handfull kommunalarbetare utrustade med släggor lagt ut dem som ett pussel till en bana på 150 kvadratmeter, lika stor som tidigare år. Skillnaden den här gången är att isen inte är gjord av fruset vatten, utan av ett syntetiskt material som varken kräver kyla eller el och därmed skulle kunna ligga året runt.
– Det var ett himla jobb med den tidigare banan, man skulle lägga rör som dessutom innehöll ammoniak och den drog el. Då började vi fundera och kom att tänka på syntetisk is. Det finns redan i en del andra städer och i USA används det bland annat på hotell, säger Peter Fröjdfeldt, enhetschef på kultur- och fritidsförvaltningen, som var med och monterade den nya skridskobanan på torsdagen.
Plattorna har en garantitid på fem år per sida. När de har nötts ut på ena sidan vänder man på dem. De behöver bara underhållas genom att man sopar av dem med kvast.
Skridskobanan kommer att invigas officiellt under julskyltningen nästa helg, då också utlåningen av skridskor och hjälmar startar. Men redan nu är det fritt fram att provåka om man har egen utrustning. Efter en provtur kunde undertecknad konstatera att banan går bra att åka på, men är något trögare än vanlig is.
Hur länge banan får ligga kvar är inte bestämt än.
– Det beror på vad mer de vill använda torget till, säger Fröjdfeldt.