Förskolebarnen Celine Komso, Ronja Alm och Ebba Riotanheino firade Finlands självständighetsdag, tillsammans med barnskötaren Meja Palo, genom att julpynta den egenplanterade granen i Rinmansparken.
Den 6 december 1917 förklarade sig Finland självständigt från Ryssland. De kommande decennierna kom landet att sättas på svåra prov och vägen mot demokrati var inte given. Efter ett blodigt inbördeskrig försökte därpå Sovjet kväsa den unga republiken genom vinter- och fortsättningskriget. Kanske är det också därför finländarna håller sin nationaldag lite extra varmt om hjärtat.
– Finland har fått kriga för sin självständighet och det här är en dag som alla finnar vill fira. Som läget ser ut i världen känns det viktigt att värna friheten, säger Merja Palo.
Hon är barnskötare på Pikku-Erkki och inledde tisdagen med att ta med förskolebarnen till Rinmansparken för att dekorera Framtidens gran med julpynt i finska färger.
– Det här trädet planterades samma år som vi föddes och då Finland firade 100 år av självständighet. Vi går hit varje år och sjunger tillsammans och det är skoj, säger femåriga kompisarna Ebba Riotanheino, Ronja Alm och Celine Komso.
Strax därpå fick de tåga bakom elddansaren Kajsa Franke som ledde kortegen från stadsbiblioteket till Fristadstorget. Där hade både unga och äldre samlats för sång, tal, uppträdande och högtidlig flagghissning.
Eldkonstnären bjöd Fristadstorgets publik på en minnesvärd dansföreställning med frihet som tema.
Sarianna Kranz, kulturutvecklare med finsk inriktning, var både tagen och glad över dagens firande.
– Det var rörande att se alla stolta barn och hur de tog till sig av Kajsa Frankes frihetsdans. Det här är en viktig dag som vi håller fast vid.