Mässan Mipim i den sydfranska staden Cannes äger rum 15-18 mars. Hit reser inflytelserika aktörer inom fastighetsbranschen för att nätverka och göra affärer och i år deltar över 21000 personer från 89 länder. Mässan har under åren också lockat svenska politiker och tjänstemän. För ett par år sedan blev uppmärksamheten kring detta stor då SVT-programmet Uppdrag granskning kunde avslöja hur Göteborg och Staffanstorps kommuner låtit skattebetalarna stå för vidlyftiga bjudningar av alkohol.
I år deltar ett 20-tal svenska kommuner, däribland en delegation på fyra personer från Eskilstuna: stadsbyggnadsnämndens ordförande Sarita Hotti (S), näringslivsdirektör Mattias Rossköld, mark- och exploateringschef Magnus Nyström samt Mikael Jonsson, vd på det nybildade kommunala bolaget Eskilstuna logistik och etablering AB.
Eskilstuna kommun har deltagit på mässan flera gånger tidigare och några betänkligheter för att delta i år var det inte.
– Nej, det här är en viktig mötesplats för branschen och Eskilstuna är inne i en expansiv period och vi behöver finnas på plats där, säger Mikael Jonsson.
Det främsta motivet för att närvara är att marknadsföra Eskilstuna som etableringsort och stärka stadens varumärke.
– Vi har ett antal förbokade möten med olika bostadsbolag och ett par logistikbolag som vi hoppas på. Sen är det ett företag - jag kan inte säga vilket - som hört av sig till oss och vill träffa oss därnere för att berätta vad de kan bidra med i Eskilstuna.
Kommunens kostnad för att delta på mässan ligger enligt Mikael Jonsson på cirka 20 000 kronor per person. Och han är övertygad om att denna resa, såväl som de tidigare, är gynnsam för kommunen även om det inte alltid går att påvisa konkreta resultat.
– Ofta är det så att man inte kommer hem med ett case. Det här är ett långsiktigt arbete för att bygga varumärket. Men ett konkret resultat av att vi har funnits där och marknadsfört oss är att vi idag blir kontaktade av olika företag. Vi har blivit synliga helt enkelt.
Han jämför med hur det såg ut för sju-åtta år sedan och märker en stor skillnad i hur olika aktörers intresse för Eskilstuna växt.
– Då var vi en anonym del av Mälardalen, i dag är vi en stad i tillväxt i en expansiv region.