Coronapandemin slår hårt mot många branscher i näringslivet men har även en starkt negativ effekt på kommunernas ekonomi. När den politiska majoriteten i Eskilstuna i november presenterade budgeten för 2020 räknade man med ett plusresultat på 169 miljoner kronor, helt i linje med överskottsmålet på 2,5 procent. Nu visar den senaste prognosen att det lyser rött på sista raden med ett beräknat underskott på 61 miljoner kronor, ett ras på 230 miljoner jämfört med budget.
– Det är ett mycket allvarligt läge där vi på kort tid fått ökade kostnader och kraftigt fallande intäkter. Och vi är inte ens nära att vara igenom den här krisen, säger kommunstyrelsens ordförande Jimmy Jansson (S) som förutsätter att staten går in med ekonomiskt stöd till kommunerna.
– Staten måste skjuta till kraftfulla resurser. Annars blir det en slakt av välfärden.
Det som kan bli aktuellt för att justera minussiffrorna i bokslutet är enligt Jimmy Jansson att se över planerade investeringar. I budgeten finns investeringar på 1 382 miljoner kronor avsatta för 2020, en tredubbling jämfört med 2019.
– Vi tittar på detta för fullt just nu och kommer att göra en rejäl översyn på vad som kan skjutas upp. Vad gäller planerade utbyggnader av skolor och äldreboenden finns kanske inte så mycket att hämta, där är det behoven som styr. Möjligen att skolutbyggnader kan minska något då vi i dagsläget har ett betydligt lägre flyktingmottagande. Men framför allt tror jag att det kan handla om att skjuta upp mindre projekt inom exempelvis stadsbyggnad. Kan vi minska investeringarna med ett par hundra miljoner, ja då är det bra.
Kommunens verksamheter präglades redan förra året av sparpaket och restriktioner. Att nu införa ytterligare sparåtgärder ser inte Jimmy Jansson som sannolikt. Att öka utdelningskraven på de kommunala bolagen tror han inte heller på och en skattehöjning betecknar han som uteslutet.
– Ytterligare sparande måste undvikas så långt som möjligt, vi måste värna välfärden. Och vad gäller bolagen tar vi redan nu ut så mycket som vi kan.
Ett normalt år fattar kommunfullmäktige beslut om kommande års budget i juni. Men med rådande osäkerhet kommer stora delar av budgetarbetet skjutas upp till november då den kompletterande årsplanen klubbas.
– Ekonomiskt är 2020 redan ett förlorat år för kommunerna. Det bästa vore om staten gick in och nollade underskotten.