Att studera utomlands en termin var målet för 24-årige Lode Classen redan när han började sina högskolestudier för tre år sedan. Han studerar på designskolan Utrecht School of design som är en fyraårig utbildning.
– På skolan finns möjlighet till en termins utbyte och lärarna rekommenderar eleverna att åka utomlands eftersom det kan vara väldigt lärorikt.
Stort naturintresse
Att Lode åkte till Sverige beror på hans stora naturintresse.
– Sedan jag var barn har jag drömt om att få se uppleva den svenska naturen. Det är också något jag uppskattar med Eskilstuna, man behöver inte ta sig särskilt långt ut från centrum för att hitta en skog eller ett naturområde.
Till skillnad från Nederländerna är svenskarna inte så pratsamma.
– Det förvånade mig mycket när jag först kom hit att man inte hejar på varandra om man promenerar i en park till exempel. Men jag uppfattar det som att svenskarna är artiga och inte vill tränga sig på.
Mer jämställt
Han tycker att Sverige är betydligt mer jämställt än Nederländerna.
– Bara det faktum att det finns skötbord även på herrtoaletten säger mycket om hur långt jämställdheten har kommit i Sverige.
Under sin termin på Mälardalens högskola har Lode studerat ett ämne som lärt honom mer om olika kulturer, interkulturellt ledarskap.
– Eftersom jag vill jobba med kommunikation när jag är klar med studierna så har det varit en mycket givande kurs. Att studera en termin i Sverige har gjort att jag lärt mig mer om mig själv, vad jag vill göra och jag har samtidigt fått perspektiv på den nederländska kulturen.
Eftersom många av de utländska gäststudenterna på MDH ofta studerar tillsammans på de engelskspråkiga kurserna kan det vara svårt att lära känna svenska studenter.
Internationellt kafé
– Det är synd för det är så man lär sig mest om landet. Jag tycker högskolan borde satsa på att mixa flera delkurser, kanske en kurs på svenska och en på engelska för att de svenska och de internationella studenterna ska komma i kontakt med varandra. Ett internationellt kafé är en annan idé.
Eftersom Lode efter endast tre veckor i Sverige träffade en tjej i Eskilstuna så har han själv inte haft så svårt att komma in i den svenska kulturen.
Kommer tillbaka
– Jag har även lärt mig lite svenska och hoppas lära mig ännu mer framöver. Även om jag nu reser hem till Holland för att avsluta mina högskolestudier så planer jag att återvända till Sverige.
Innan hemresan blir det tio dagars vandring i de småländska skogarna.
– Det är jag och min bror som ska ut och vandra. Han är lika intresserad som jag av den svenska naturen som är helt annorlunda än i Nederländerna.
Åsa Wallin
asa.wallin@ekuriren.se