Maria Chergui, gruppledare Vänsterpartiet Eskilstuna tycker att dialogen med butiksägare i centrum är viktig.
Kan du lova?
Inför valet 2018 fick de politiska partierna i Eskilstuna svara på frågan "Kan du lova att rädda centrum från döden med restauranger och gym men inga butiker?". Frågan delade partierna i två läger där Socialdemokraterna, Sverigedemokraterna, Miljöpartiet och Centerpartiet svarade nej på frågan medan Liberalerna, Moderaterna, Vänsterpartiet och Kristdemokraterna svarade ja.
Bland löftena fanns lösningar som fler parkeringsmöjligheter och utveckling till en trivsam miljö som skulle bidra till att rädda centrum. Trots det så har allt fler butiker fått stänga. Den sista maj i år stängde Lindex sin butik i 21:an på grund av för liten lönsamhet. Lindex var den sista butiken kvar och 21:an är nu permanent stängd.
Vänsterpartiets gruppledare Maria Chergui ser centrumhandeln som en hjärtefråga. Inför valet 2018 lovade de att locka besökare till centrum genom bland annat olika arrangemang på Fristadstorget.
– Vi har tryckt på i dessa frågor under denna mandatperiod. Det är viktigt att kommunen betonar vikten av att handla i fysiska butiker och visar ett intresse för de butiker som finns kvar, som kämpar på och har överlevt, så de inte känner sig bortglömda och kanske ger upp, säger Maria Chergui (V).
Adel Mesbah äger klädbutiken Street på Kungsgatan 4 men har drivit olika klädbutiker i Eskilstuna i över 40 år. Han tror inte att kundtrafiken och lönsamheten i centrum har problem på grund av större köpcentrum eller näthandeln, att det ena inte behöver utesluta det andra. Han säger att det är viktigt att skapa en trygghet i centrum och att det kräver att man agerar nu.
– Centrum har ett annat utbud än större köpcentrum, småbutiker som har funnits länge exempelvis. Om man livnär centrum så kommer det att skapa en större trygghet för invånarna. Politiker gör sitt bästa, detta kräver arbete och det är viktigt att ha en dialog om vad som behöver göras för att centrum ska blomstra igen, säger han.
21:an är nu permanent stängd.
Maria Chergui säger att de vill satsa på att utveckla centrum genom att förslagsvis bygga om gallerian till en gågata för att underlätta tillgängligheten till butikerna och även se till att det finns ett brett utbud av butiker. De flesta evenemang ska även hållas på Fristadstorget för att öka kundtrafiken till butiker och restauranger. Hon betonar även vikten av att ha en pågående dialog med butiksägarna.
– Jag tycker att det är viktigt att vi kommunicerar med butiksägarna om vad de vill och hur de har det. Man måste tycka om centrum, göra det till en hjärtefråga och även låta sig inspireras av andra städer som har blomstrande centrum.Vi vill se till att centrum blir attraktivt både för besökare och invånare, säger Maria Chergui.
Adel Mesbah säger att problemen inte går att skylla på någon, att det är onödigt att älta det som har varit utan att vi snarare måste blicka framåt och ta tag i problemet.
– Centrum är vackert men trasigt. Alla bör engagera sig i att göra det levande igen. Några konkreta lösningar tror jag kan vara parkeringsplatser för kunder och en fast polisbuss på torget för att skapa trygghet. Uteservering på Fristadstorget är också väldigt bra för att locka människor in i butikerna, säger han.