Det var tre påtagligt nöjda majoritetsföreträdare som hade presskonferens i stadshuset kort efter att de nya ägarna till Parken Zoo presenterats.
– Det här är starka ägare som kan ta Parken Zoo vidare med ekonomiska muskler. På sikt kommer det att innebära fler arbetstillfällen och att Eskilstuna stärks som varumärke och besöksort, säger Jimmy Jansson, (S), kommunstyrelsens ordförande.
– Det är en historisk uppgörelse och en mycket viktig affär för Eskilstuna. Kommunföretag har skött detta på ett mycket bra sätt och vi har fått otroligt bra ägare till Parken, säger Jari Puustinen, (M).
– Utgångspunkten för affären är att hela Eskilstuna sätts i fokus. Och det är bra därför att det kommunen ska göra är att satsa på kärnverksamheterna, säger Arne Jonsson, (C).
I den tidigare majoritetskonstellationen fanns det inte politiskt utrymme för en försäljning. Men Socialdemokraterna började diskutera frågan redan 2008. När det nya blocköverskridande styret var ett faktum var försäljningen en av de första frågorna man kom överens om.
– I vårt gemensamma arbete för att utveckla Eskilstuna var en av uppgifterna att hitta en ny ägare till Parken. Nu har vi gjort det och vi är mycket nöjda med hur de vill utveckla verksamheten i rätt riktning och uppnå lönsamhet och fler besökare. Affärsmässigt är det här rimligt och vi kommer alla tre ställa upp på detta och rösta igenom det utan att tveka, säger Jimmy Jansson.
Arbetet med försäljningen inleddes i juli 2015 och har skötts av Eskilstuna Kommunföretag. Inledningsvis hoppades man på ett avslut redan till årsskiftet.
– Det var väl optimistiskt, den här typen av processer tar tid. Men vi är mycket glada över att teckna ett avtal med ett bolag som har en långsiktigt idé om hur de vill utveckla parken till ett vinstdrivande företag och samtidigt värna om Parken Zoos själ, säger Lars Andersson, ordförande i Eskilstuna Kommunföretag.
Revisions- och rådgivningsföretaget KPMG har agerat mäklare och lett själva försäljningsprocessen som inledningsvis bestod av drygt 30 intressenter. Kostnaden för deras arbete beräknas till cirka två miljoner kronor.
Vänsterpartiet i Eskilstuna är kritisk till affären och vill att kommunen ska fortsätta som ägare till Parken Zoo
– Försäljningen är ett experiment, säger gruppledaren Maria Chergui.
Partiet betecknar de nya ägarna Mimer Capital AB som riskkapitalister helt utan erfarenhet av den verksamhet Parken Zoo bedriver.
– Man riskerar Eskilstunas viktigaste varumärke, säger Chergui. Att majoriteten ville sälja var allmänt känt men att de vill göra det till varje pris hade vi inte kunnat föreställa oss.