Det var när Parken Zoos sandkatter behövde ett nytt stall som idén om ett ökenhus väcktes. Parken ville samla alla sina ökendjur på samma ställe.
Efter tre månaders byggande står den nya attraktionen nu färdig och i går var det dags för invigning.
– Huset som fanns innan var slut helt enkelt och när vi byggde nytt ville vi öppna upp mer, för djuren, personalen men också besökarna, säger Lennart Sundén, vd på Parken Zoo.
I det nya Ökenhuset bor nu parkens sandkatter, strålsköldpaddor och surikater. Huset har byggts för att efterlikna djurens naturliga miljö i den afrikanska öknen.
Både sandkatt och strålsköldpadda är hotade arter och ingår i det europeiska avelsprogrammet som ska bevara arterna.
– Det är roligt att kunna visa upp sådana arter som inte är så vanliga men som ändå är jätteviktiga. Vi vill utbilda våra besökare och berätta vad vi människor kan tänka på för att skydda dem. Som att inte köpa vissa souvenirer, säger zoolärare Louise Nilsberth.
Från det nya Ökenhuset har parkens besökare utsikt över parkens inhägnader för sumatratigrar och asiatiska vildhundar, och det var ett medvetet val.
– Glasväggar är det bästa sättet att komma riktigt nära de stora rovdjuren. Men vi vill behålla staketen också så att man kan känna lukter och sådant som förstärker upplevelsen, säger Lennart Sandén.
Det nya bygget har kostat nio miljoner kronor. En investering som vd:n Lennart Sundén tycker är nödvändig även om nöjesparken står inför försäljning.
– Det är ju bestämt att parken inte ska läggas ner, oavsett ägare. Värdet och intresset ökar ju för Parken Zoo ju bättre vi blir, säger han.
TV: Se och hör mer om djuren på ekuriren.se.