Här på Smedjegatan mellan skolbyggnaderna blir det bilfritt från och med 1 december i år.
Den fysiska miljön utanför de båda skolorna är föremål för utveckling. Sedan 2017 delar anrika S:t Eskils gymnasium skolgård med Fristadsskolan då temporära moduler byggdes för att rymma omkring 150 nyinflyttade grundskoleelever. Att blanda grundskoleelever och gymnasieelever inom samma område har dock aldrig varit något problem enligt skolornas rektorer.
– Det har fungerat väldigt bra, säger Fristadsskolans rektor Lisa Edholm.
Sedan Fristadsskolan byggdes har elevantalet ökat till 430 elever i årskurs sex till nio. Verksamheten har således växt ur sina nuvarande moduler och en del elever har flyttat över till tegelbyggnaden utmed Gymnastikgatan och Vildrosen, där Komvux nyligen låg och där Fristadsskolan faktiskt hade sina lokaler för flera år sedan.
– Cirkeln är sluten. Skolan blir nu permanent på området, säger Ingrid Sköldmo, chef för barn- och utbildningsförvaltningen i Eskilstuna kommun.
Byggnaden längs Gymnastikgatan ska renoveras och anpassas för att bli grundskola igen. Arbetet beräknas starta i vår och vara klart år 2022.
Men redan 1 december i år påbörjas ombyggnation och upprustning av utomhusmiljön utanför de båda skolorna. Då ska bland annat parkeringsplatsen i korsningen mellan Gymnastikgatan och Smedjegatan tas bort och biltrafik helt förbjudas på Smedjegatan förbi skolorna.
– Det är väldigt välkommet att stoppa biltrafiken. Det är bara varutransporter som får komma in framöver, säger Johan Ahlqvist, rektor för S:t Eskils gymnasium.
Tanken är att området ska bli både tryggare och mer inbjudande för alla elever som tillbringar sina dagar där.
– Som det är nu är det svårt att ha god tillsyn över våra unga elever när det är så utspritt. Tanken är att få till en bra, inhägnad skolgård som eleverna ska få vara med och utforma, säger Lisa Edholm.
– Det är ett ypperligt område att göra om till ett skolcampus där det ska finnas många ytor för elever att umgås och kanske sitta ute med sina datorer. Miljön är viktig för studieresultaten, konstaterar Johan Ahlqvist.
I en första etapp ska alltså de 34 parkeringsplatserna tas bort, en vägbom sättas upp för att stoppa biltrafiken från Gymnastikgatan förbi skolorna, belysningen ses över, sittbänkar bytas ut och vissa skrymmande träd tas ner.
En del av planen är att få bort obehöriga från området även om gång- och cykeltrafikanter fortfarande ska kunna passera. Det är ingen hemlighet att ytan utanför skolorna bland annat varit tillhåll för drogförsäljning och stundtals upplevs som kuslig.
– Båda skolorna uppfattas som trygga inomhus och vi måste verkligen se till att de ska kännas lika trygga utanför, säger Robin Tannarp (M), ordförande för gymnasienämnden i Eskilstuna.
– Fokus ligger på kunskapsresultat och trygghet för både elever och personal. Vi säger alla "äntligen" till att utvecklingen av ett skolcampus nu kommer i gång, säger Mona Kanaan (S), ordförande för grundskolenämnden.
Utanför S:t Eskils gymnasium har det nyligen byggts ett utegym som en del i satsningen på utemiljön.
Vad omgörningen av skolområdet och renoveringen av den nygamla skolbyggnaden kommer att kosta är fortfarande oklart. Kommunen har ännu inte heller tillgång till några miljöskisser.
– Budgeten får vi återkomma till. Men både politiker och förvaltning är helt överens om att denna utveckling är prio ett. Området är en viktig del av centrum och görs om i samarbete med K-fast och stadsbyggnadsförvaltningen, säger Ingrid Sköldmo.