När det blir en kris går vi samman. Det är Petra Östangårds slutsats efter att privatpersoner och företag sammanlagt swishat 518 968 kronor till "Lunch till våra hjältar".
Den 20 mars lägger Petra Östangård ut ett upprop på Facebook. Samma dag har hon blivit permitterad från Volvo. Systerns vardag har blivit den motsatta, sjuksköterskan på Mälarsjukhusets akutvårdsavdelning beskriver en krigszon och Petra Östangård vill göra en insats. Nu finns tiden.
– Ska jag gå hemma och pilla navelludd? Jag ville ge något tillbaka till vårdpersonalen och samtidigt stötta lokala restauranger. Många som satt hemma i karantän kände att de kunde bidra genom att swisha en slant. Det var nog mer det, möjligheten att ge något tillbaka till vården, än maten i sig, som gjorde att det blev så stort.
Åtta månader, eller 518 968 kronor och 6 582 levererade luncher, senare är initiativtagaren till "Lunch till våra hjältar" själv en av tre nominerade till Eskilstuna-Kurirens "Årets lokala hjälte" 2020.
– Jag blir rörd, samtidigt känns det jättekonstigt. Insatsen jag gjorde är inte i närheten av det som görs här inne, säger hon när vi möts utanför Mälarsjukhuset.
Under resans gång slöt fler frivilliga upp och till slut var man sex personer som skötte Facebook-sidan, samt hämtade och levererade mat. "Lunch till våra hjältar" pågick i 16 veckor och nådde långt fler än Mälarsjukhusets personal.
– Vi fick hjälp av kommunen med kontaktuppgifter till kommunala äldreboenden och medarbetare inom hemtjänsten.
I takt med att initiativet växte kom det att innefatta annat än luncher. Lokala företag skänkte blommor och praliner.
– Vi delade ut frukost till nattpersonal på väg hem. De blev chockade, sa att sådan uppskattning hade de aldrig fått.
"Det är så otroliga många människor som bidrar med pengar, delar inlägget och peppar för den fantastiska insatsen de gör på Mälarsjukhuset". Det sa Petra Östangård i mars, då initiativet precis dragit igång.
Hon är överväldigad av generositeten från både privatpersoner och företag.
– När det blir en kris går vi samman, säger hon och berättar att rollerna blev ombytta när initiativet avslutades.
– Vårdpersonalen hade samlat ihop till ett presentkort på spa och mötte oss med ballonger och diplom utanför sjukhuset. Vi har fått så mycket cred och kärlek. Och det kom hem ett tack från Region Sörmland.
Har du alltid varit en person som agerat för att hjälpa medmänniskor?
– Ja, jag läste någonstans att den bästa glädjen är att hjälpa andra. Och jag tror att det stämmer. Det kanske finns något egoistiskt i det, man får en må bra-känsla själv.
Redan före coronapandemin klippte Petra Östangård gräset åt en 96-åring granne. Under våren blev det handlinghjälp.
– Vi umgås ute och hon brukar komma med en flaska vin. Hon är världens underbaraste.
"Jag läste någonstans att den bästa glädjen är att hjälpa andra. Och jag tror att det stämmer."
Permitteringen är över sedan länge, nu är det hemmajobb som gäller. Systern vittnar återigen om ett mycket ansträngt läge för vården. Petra Östangård håller förmaningstal för sin 73-åriga pappa och förbjuder 14-åriga dottern att ha födelsedagskalas.
– Hon är jätteförbannad, men det är på riktigt nu. Folk tänker "jag ska bara", men vi kan inte vara egoistiska, det kan bli någon annans död, säger hon och medger att det lockar att väcka liv i "Lunch till våra hjältar".
– Men jag jobbar heltid, har tre barn och är själv. Tidsmässigt är det svårt.
Några dagar efter intervjun plingar det till i mobilen.
"Jag kunde inte hålla mig så nu drar vi igång igen. Vi samlar in pengar till den 13 december och levererar mat till avdelningar som är hårt drabbade av covid-19 mellan den 21 och 23 december."
Vem som blir Årets lokala hjälte 2020 kommer avslöjas inom kort.