Ett normalt år fattar Eskilstuna kommunfullmäktige beslut om nästa års verksamhetsbudget under junisammanträdet. Men på grund av den ekonomiska osäkerhet som coronakrisen medför har budgetarbetet flyttats fram till november. Vad som däremot låg på bordet – och som lockade fram debattlusten bland ledamöterna – var majoritetens förslag till investeringsbudget för de närmaste åren. Investeringarna för 2021 uppgår till 1 348 miljoner kronor och för perioden 2021-2025 ligger summan på 5 597 miljoner, en historiskt hög nivå föranledd av behovet av fler äldreboenden, förskolor och skolor.
Liberalernas gruppledare Stefan Krstic gick till attack mot majoriteten och hävdade att de på grund av det ekonomiska läget skjuter upp och till och med stoppar planerade utbyggnader inom välfärdssektorn.
– Vi är djupt kritiska till detta. Varför väljer ni att försena utbyggnaden av Mesta skola? Varför har ni tagit bort de planerade förskolorna i kvarteret Valsverket, Glömsta och Kjula? Det kommer att bli trångt inom förskolan framöver och jag undrar vad ni har att säga till föräldrarna i Borsökna, Mesta och Torshälla.
Kommunstyrelsens ordförande Jimmy Jansson (S) tillbakavisade kritiken och sade att de små förändringar som majoriteten gjort i investeringsbudgeten jämfört med tidigare planer inte var föranledda av några ekonomiska faktorer.
– Vi vet inte hur stora behoven är, inte minst på grund av att flyktingmottagandet minskat. Vi måste ha på fötterna innan vi investerar och med den osäkerhet som råder riskerar vi att få tomma förskolor om vi bygger. Dessutom måste vi ha klart med detaljplaner och bygglov och en plats att bygga på. Så du är inte ärlig mot Eskilstunaborna eftersom du inte kan leverera det du lovar, sade Jansson med adress mot Krstic.
Kommunalrådet Jari Puustinen (M) menade att majoriteten inte senarelägger några projekt överhuvudtaget. Han anklagade Stefan Krstic för att hitta på konflikter.
– Majoriteten fortsätter sin satsning på utbyggnad av välfärden och förskolan kommer att få 70 nya avdelningar de närmaste åren. Du har lattjat med investeringsbudgeten och tidigarelagt byggprojekt av ren populism. Och var i Mesta ska ni bygga skolan? Det är inte bara att sätta spaden i backen.
Efter en närmare två timmar tämligen stillsam debatt klubbade fullmäktige igenom majoritetens investeringsbudget samt ägardirektiv till de kommunala bolagen.