Tre av lejonungarna föddes den 27 december 2020. Den 2 januari 2021 var alla döda.
Djurrättsorganisationen Djurrättsalliansen granskar återkommande de artinventeringslistor som djurparker årligen överlämnar till Länsstyrelsen. Nu riktar organisationen kritik mot Parken Zoo, som inte ska ha återkommit med några förklaringar till varför fem asiatiska lejonungar, tillhörande en starkt hotad art, försvann från parken förra året.
Tidningen har tagit del av Länsstyrelsens listor som visar att två av ungarna, födda i september respektive december 2020, avlivades i april 2021. Något skäl till avlivningarna anges inte. Det framgår också att ytterligare tre lejonungar dog i djurparken samma år. Dessa benämns som "ej kvar" i början av januari förra året, mindre än en vecka efter att de fötts i parken. Vad som egentligen hänt med trion framgår inte.
– Vi har flera gånger ställt frågor om varför de två lejonen har avlivats, och varför ytterligare tre lejonungar har dött. Parken har sagt att de inte hunnit svara under högsäsongen, men jag har inte fått något svar på mitt senaste mejl där jag frågade om jag överhuvudtaget kan förvänta mig ett svar, säger Djurrättsalliansens presstalesperson Malin Gustafsson.
Organisationen, som är emot djurparker som koncept, menar att Parken Zoo åtminstone bör ha en skyldighet till transparens gentemot allmänheten.
– Vi tycker att de borde vara öppna med vad de gör mot djuren, särskilt då våra tidigare granskningar visat att en del djurparker lockar besökare med djurungar. Det som inte visats upp är att djurungarna sedan dödats, och så föder man upp nya ungar nästa år. Det händer såklart att djur blir sjuka eller skadar sig, men här vet vi bara att lejonungarna föddes och dog under loppet av ett år, säger Malin Gustafsson.
"Djur bör varken hållas i fångenskap eller ses som underhållning", menar Malin Gustafsson, som är presstalesperson för Djurrättsalliansen.
Tidningen har haft mejlkontakt med Parken Zoos djurparkschef Anita Burkevica, som valt att inte svara på tidningens frågor om vad som ledde fram till de fem lejonungarnas död. Hon skriver dock att huvudskälen till avlivning i djurparken är sjukdom och populationskontroll.
– Beslutet fattas alltid utifrån individens långsiktiga välfärdsperspektiv. Både i det vilda och på en djurpark kan djur dö av olika orsaker, skriver hon, och hänvisar till Parken Zoos hemsida och Europeiska djurparksföreningens rekommendationer för populationskontroll.
2018 försvarade vidare Parken Zoos tidigare vd Lennart Sundén att friska lejonungar avlivats i djurparken, med förklaringen att avel stimulerar ett naturligt beteende.
Malin Gustafsson bemöter förklaringen:
– Det resonemanget går inte alls ihop. Det är aldrig försvarbart att döda friska djur. Vi hoppas människor ser det oetiska i djurparker och slutar besöka dem.