Roger Pihl sörjer att wakeboardsatsningen i Eskilstunaån blev så kortvarig.
För två somrar sedan dök det upp nya saker i Eskilstunaån vid östra delen av Stadsparken. Entreprenören Roger Pihl hade tagit initiativ till en flera hundra meter lång wakeboardbana. I somras återkom attraktionen, då samlokaliserad med kaféet Miami najs.
Men nu kan tidningen avslöja att det sista åket är gjort i wakeboardbanan. Det blir ingen fortsättning nästa sommar.
– Kommunen tar bort flera förutsättningar för oss att driva verksamheten vidare, säger Roger Pihl.
En av dessa förutsättningar menar han är sponsringen av de hinder som man kan åka och hoppa över i vattnet. De har haft stora logotyper för tre olika företag målade på sidorna.
– Vi har valt företag som vi tycker står för något bra, men kommunen tycker att det är otillåten reklam. Vi hävdar att det inte är reklam utan sponsring som vi måste ha för att kunna driva verksamheten, precis som många andra idrottsanläggningar har. Hindren kostar 250 000 kronor styck, det är mycket pengar. Jag har lagt ner en bra slant på att dra igång det här, men wakeboardbanan drivs ideellt genom en förening, säger Roger Pihl.
Den andra avgörande faktorn handlar om huruvida hindren ska ligga kvar i vattnet under vintern, eller tas upp. Enligt den ursprungliga ansökan till länsstyrelsen om anmälan av vattenverksamhet, skulle hindren tas upp varje höst.
– Första året plockade vi upp dem, men de väger 2,5 ton per styck och är inte gjorda för att flyttas runt. När vi lyfte dem blev det sprickbildningar. Det kostar mycket att flytta hindren och det blir skador på dem, säger Roger Pihl.
Wakeboardbanan har funnits i Eskilstunaån under två somrar. Nu plockas den bort – för gott.
Därför gjorde han en ny ansökan om att låta hindren ligga kvar i vattnet över vintern. Trots att de fryser fast i isen, skulle det bli färre skador än om man tar upp dem.
– Länsstyrelsen godkände ansökan, men inte kommunens bygglovsavdelning. Med osäkerhet kring sponsringen och hanteringen av lyften kände vi att det blev för många delar, vi klarar inte av det.
Planen är nu i stället att flytta hela wakeboardbanan – till Västerås.
– Min kollega äger Västerås wakepark. Där ska SM hållas 2024 och de har inga restriktioner för sponsring.
Hindren kommer att plockas upp för gott så snart det är möjligt. Tornen får stå kvar tills i vår, då de också tas bort. Även trampbåtarna kan komma att flyttas med till Västerås.
Roger Pihl sörjer att satsningen i Eskilstunaån blev kortvarig.
– Jag jobbade i fem år med tillstånd och avtal innan vi fick upp banan, sedan blev det bara två säsonger. Det är jättetråkigt för det har varit en succé. Vi har haft över 2 500 åk totalt. Trots att sommaren i år var regnig och vi kom igång sent har det varit otroligt mycket folk. Vi fick också stöd från kommunen att ordna sommarlovsaktiviteter och erbjöd gratis åkning för skolungdomar en dag i veckan. Det var fullbokat hela sommaren, helt fantastiskt.
Nu i november ligger wakeboardbanan öde. Tanken var att attraktionen skulle dra igång igen i vår. Så blir det inte.
Han är besviken på kommunen, som han menar till en början var positiv till projektet.
– Vi har alltid känt stöd från politikerna innan, men nu slår de undan benen för oss och då väljer vi hellre att flytta.
Roger Pihl tycker att wakeboardsatsningen betytt mycket för utvecklingen av årummet i Eskilstuna.
– Vi har brutit ny mark med att ha kontinuerliga vattenaktiviteter i ån. Vi har gjort det här för att berika och öppna årummet, inte för att tjäna pengar. Nu har det ju dykt upp andra aktörer också som hyr ut SUP och kajaker. Jag hoppas att nån annan ser möjligheterna och är intresserade av att jobba vidare.