I över 40 år drev Reijo Simu herrekiperingen Baxer vid Rådhustorget. Nu belönas han, som en av sex pristagare, med Eskilsstatyetten för sina insatser för Eskilstuna.
Sedan 1988 har den årliga Eskilsgalan uppmärksammat framträdande personer med rötter eller verksamhet i Eskilstuna – så kallade ambassadörer – som gjort gott för kommunen.
Genom åren har pristagare som musikgruppen Kent, kroginstitutionen Ming Palace och fotomodellen Yvonne Ryding förärats med bronsstatyetten föreställandes S:t Eskil.
Förra årets gala skulle bli den 33:e i ordningen i obruten följd, men på grund av pandemin fick festligheterna ställas in med kort varsel och på obestämd tid.
De sex pristagarna fick motta sina Eskilsstatyetter redan i december, men utan den högtidliga inramningen. Nu har dock Eskilskommittén, med ordföranden Anitha Wretling i spetsen, spikat ett nytt datum för 2020 års uppskjutna gala där pristagarna ska uppmärksammas ånyo.
Den 20 november på Elite stadshotell samlas drygt 200 inbjudna gäster för trerätters middag, underhållning och hyllningar. Det blir ingen offentlig ceremoni i Klosters kyrka, men Anitha Wretling är lycklig över att kunna ställa till med ett ordentligt firande.
– Äntligen. Det känns jätteroligt att få uppmärksamma statyettmottagarna på riktigt, så att säga. När de fick sina statyetter var det bara vi i kommittén och dem, nu får de möjlighet att få total uppmärksamhet. Det har vi sett fram emot länge, säger hon.
Priset delas ut i de sex kategorierna ambassadör, föreningsliv, kultur, näringsliv, omsorg och allmänt.
Förra årets pristagaren, som nu ska hyllas, är Retuna återbruksgalleria (ambassadör), Per "Pedda" Aronsson från Eskilstuna basket (föreningsliv), Claudia Burbridge från Eskilstuna dansakademi (kultur), Reijo Simu som har drivit klädbutiken Baxer (näringsliv), Jannica Sjöstedt, grundare av föreningen Omtanke (omsorg) och Jäders IF (allmänt).
I samband med galan kommer Stiftelsen Fredrik Lindströms minne i vanlig ordning att dela ut sex stipendier till ungdomar med anknytning till Eskilstuna som studerar på universitet eller högskola.
Några mottagare av 2021 års statyetter blir det inte. I stället återkommer den 34:e upplagan av galan nästa år.
– Vi har valt att helt enkelt hoppa över det, och så får vi börja om på ny kula 2022, säger Anitha Wretling.