En debattartikel i Eskilstuna-Kuriren om Årbys framtid, signerad miljöpartisterna Magnus Johansson och Marjoriet Pezoa, blev startskottet för utställningen "Vision Årby" på Eskilstuna Stadsbibliotek. Med text och bild presenterar arkitekterna Helena Brobäck och Mats Ohlin ett eget förslag på hur Årby kan bli mer levande och på ett naturligt sätt knytas an till resten av Eskilstuna.
Mats förklarar att man under större delen av 1900-talet planerade städer med fokus på framkomlighet för bilar.
— Det gjorde att funktionerna i våra städer har blivit få och separerade. Vårt förslag handlar om en återgång till en klassisk stad, där funktionerna är många och allmänna, berättar Mats.
Både han och Helena bor i Eskilstuna och deras förslag är att förtäta Årby genom nybyggnation. Tanken är att de nya byggnaderna ska användas både för boende samt kontor och kommers, vilket på ett naturligt sätt skulle skapa en naturlig övergång mellan Eskilstuna och Årby.
— Årby är vad man kallar för en "sovstad". Området töms på dagen när folk åker för att jobba, och sedan återvänder de boende på kvällen för att sova. Skulle vi få dit kontor och liknande byggnader skulle det locka dit affärer eftersom de skulle öka aktiviteten i Årby även på dagtid, säger Mats.
I "Vision Årby" ingår även tankar om samspelsytor, närodling och mångfald genom att de nya byggnaderna skulle ägas av flera olika fastighetsägare och föreningar. Även om projektet har fokus på just Årby så handlar "Vision Årby" om att få fart på en demokratisk process som duon tycker har stannat av i Sverige - att medborgarna ska vara med och tycka till om sin stads utformning.
— En aspekt från politikernas håll när det gäller stadsplanering är att de bjuder in allmänheten att tycka till om förslag på nya ritningar. Men när jag som arkitekt svårt att förstå planerna, varför ska då allmänheten ens bry sig om att gå och kolla på dem? frågar sig Helena.
Hon är samtidigt självkritisk och säger att hon inte är säker på att "Vision Årby" är tillräckligt pedagogiskt utformad. Inspirerade av ett projekt av Stockholms stad tänker därför snart Helena och Mats lansera en sida på Facebook där de hoppas på att få igång en öppen diskussion, dels om Årbys framtid, men även om stadsplanering i Eskilstuna generellt.
— Nu är ju inte vi Eskilstuna kommun men vi kanske kan inspirera till att kommunen själv lyfter fram denna diskussion, säger Mats.