Lagom till högstadiet flyttade Björn Wahlberg och hans familj till Flen. Där fick hans musikintresse chans att blomstra. "Även om det inte finns några direkta livescener så var det många som spelade musik – och Flen Världsorkester som ju finns nu är otroligt cool", säger han.
Så länge Björn Wahlberg kan minnas har han varit övertygad om att musik är det han ska ägna sig åt. Det började när han som åttaåring fick sin första gitarr – i dag kombinerar han arbetet på en musikbutik i Stockholm med den egna artistsatsningen. Han är mer säker på sin sak än någonsin tidigare.
– Jag skulle dö inombords om jag inte fick hålla på med det här, om jag inte hade ett jobb där jag fann inspiration, säger han.
Genren hans hjärta håller varmast är amerikansk folkmusik, country med inslag av blues och soul.
Wahlberg flyttade till Flen i tidiga tonåren och gick musikklass och estetisk linje på högstadiet respektive gymnasiet i Flen. Han minns det som en bra plats att odla sitt intresse på, med ambitiösa musikalprojekt och engagerade lärare. Speciellt en, Lennart Söderlund, kom att göra stort intryck på honom.
– Jag var inte speciellt bra i skolan, förutom när det gäller musiken. Och det var där jag la allt mitt fokus, berättar Björn och fortsätter:
– Lennart såg mig och stöttade mig. Han blev snabbt som en mentor och är fortfarande en god vän som jag spelar med ibland.
I veckorna bor Wahlberg i huvudstaden och helgerna tillbringar han i Sörmland, där han och sambon hyr ett hus.
Gitarrläraren Lennart Söderlund blev snabbt viktig för Björn Wahlberg, när han flyttade till Flen. Än i dag spelar de tillsammans då och då.
Musikbutiken Hellstone är belägen mitt på Götgatspuckeln vid Slussen och erbjuder ett stort sortiment begagnade och ofta spektakulära trummor och gitarrer. Det sistnämnda är Wahlbergs ansvarsområde.
– Vi håller på med vintageinstrument och förstärkare, köper och säljer, det är jättekul och passar mig bra, säger han.
Utan att släppa den med blicken pekar han på en brun elgitarr bakom en glasruta.
– Här finns det fina grejer! Det här är en storfavorit, den är jättefin! En Gibson ES-175 från 1960, en gammal originalgitarr med originalmikrofoner och originalelektronik.
Björn Wahlberg ansvarar för att värdera och köpa in gamla gitarrer till butiken på Södermalm i Stockholm.
Bredvid står en Les Paul från 1952, första året den klassiska Gibson-modellen gjordes, som också får en längtande blick. En bit bort vilar Emmylou Harris signaturgitarr, signerad av henne och bandet.
Bland de många kunderna som ser till att besöka Hellstone när de är i stan finns Red hot chilipeppers-trummisen Chad Smith, Joe Walsh från Eagles och Doug Seegers – som Wahlberg dessutom har spelat med.
– Jag hade några gig i källaren på Scalateatern. Efter att ha sett mig där ringde Doug Seegers och ville ha mig som gitarrist på några gig, berättar han.
Här köpte Björn Wahlberg sin första gitarr – nu jobbar han själv i butiken med stort ansvar för just favoritinstrumentet.
När vännen, tillika tidigare "Idol"-deltagaren, Jens Hult, bjöd in till releasespelning härom veckan var Wahlberg en del av bandet och strax därefter var det hans namn som prydde skylten vid anrika Stampen i Gamla stan.
– Nu är jag äntligen igång igen, nu ska jag fortsätta släppa egna låtar och tids nog ett album, säger Björn Wahlberg.
Under Stampen-spelningen bjöd han bland annat på två låtar som släpps inom kort: "The game" och "All I am".
Efter pandemins kulturförlamning bubblar han av energi och är glad för att slippa restriktioner vad gäller publikantal. Sommaren 2020 skulle han bland annat ha spelat vid Bruket i Hälleforsnäs, arrangerat av Flens kommun.
– Det var tråkigt att det fick ställas in, jag hoppas att det kan bli av framöver. Jag ska nog ta och ringa till kommunen och kolla om det kan bli av.
"Starka texter och mycket hjärta", så sammanfattar Björn Wahlberg den typ av musik han själv inspireras av och gillar.