Efter en tjänst som kommunikatör och pressekreterare i Region Gävleborg bar flyttlasset till hemtrakterna.
– Det är skräckblandad förtjusning och jag försöker tänka att de flesta tänker som jag gör nu. Jag är född och uppvuxen i Vingåker och vi brukade alltid skoja när jag växte upp att det var så många som aldrig tagit sig utanför 50-skyltarna. Det kanske har satt sig i huvudet att jag inte skulle bli en utav dem.
Det blev hon onekligen inte, tio år har hon bott i orter som Gävle, Båstad, Piteå och Stockholm. I huvudstaden var hon mediesäljare men trots profiltester som visade att hon är urtypen av en säljare var det jobbet alltid henne främmande.
– Det var det värsta jag gjort i hela mitt liv, hela MTG-koncernen går på strategin management by fear, det var Stenbeck ut i fingerspetsarna. Men jag kämpade i sju månader innan jag fick jobb på Frida och Solo.
Hemvändarådran började pulsera när privatlivet inte föll ut som hon tänkt sig.
– När man kör från Gävle över Dalälven ner, kommer in i Västmanland och när Västmanland skiftar till Sörmland. Precis den sträckan fick mig att känna att jag längtar hem till Sörmlands lövskogar och sjöar.
Efter ett antal intervjuer med bland annat kommunchefen – som hon lyder direkt under – var jobbet hennes.
– Varje gång man är på ett nytt jobb börjar man ifrågasätta sin kompetens, kan jag verkligen det här jag är utbildad för eller har jag lyckats ljuga mig igenom en hel anställningsintervju och bara babblat.
I sin roll som kommunikationsstrateg vill hon göra kommunen bättre på att sprida goda exempel och historier.
– Det sitter många människor på vårt bygge med bra exempel som alla där ute behöver få veta. Vi måste bli bättre på att äga våra egna berättelser. Det är slappt att tro att reportrarna tar hand om det bara för jag skickar ett pressmeddelande, där är mitt arbete viktigt.
Maria Eriksson menar att intern kommunikation är viktigare än vad många tror.
– I början handlar det om att bygga relationer och internt förtroende för min funktion. Om den interna kommunikationen fungerar bra hakar den externa på. Det bästa för mig är att jag får jobba med kommunikation som jag brinner för och jag är högst upp kommunikationsmässigt men jag slipper att vara chef. Gud så skönt.