Eskilstuna Friidrott har medlemmar från 114 olika länder och föreningen jobbar aktivt med att fånga upp nyanlända och ge dem en introduktion i det svenska samhället i stort och i föreningslivet specifikt. En av klubbens representanter på mässan kom med personlig erfarenhet av vad klubbens insatser kan göra.
– Jag kom från Irak till Sverige och migrationsverket i Flen 1994. Chefen där hade kontakt med friidrottsklubben och berättade att jag var friidrottare, säger Naji Mohsin som hade den korta häcken som sin specialgren.
Han tillsammans med ordföranden Bengt Olof Eskilsson och Owe Lott var på mässan för att skapa nya kontakter inför framtiden och berätta om sitt framgångsrika arbete med integrationsinsatser.
– 78 procent av våra medlemmar är utlandsfödda och för tio år sedan var vi 32 personer i klubben, i dag är vi 2150. Föreningslivet har en oerhörd uppgift men också möjligheter med integrationen och vi jobbar mycket med det i bostadsområdena. Jag tror att klubbar som inte gör det är borta snart, säger Bengt Olof Eskilsson och ger ett exempel.
– Vi låter ungdomar mellan 15 och 22 år bli ledare. Då kan de yngre i området se upp till dem och det skapar en kontakt. I maj har vi flera knattelopp i olika bostadsområden och det kan komma upp till 200 barn varje gång, säger han.
Han menar att evenemang som knattelopp och medlemskap i en förening kan ge barnen nya kompisar och möjligheten att lära sig språket, en viktig del av att hitta hem i ett nytt samhälle.
Mässan samlade aktörer från flera delar av länet inom både föreningsliv och kommunal verksamhet, däribland SFI Strängnäs, Slottsskolan i Vingåker, Kompassen i Flen och Finntorps Ridskola.
Den riktade sig främst till dem som dagligen möter nyanlända barn på sin arbetsplats eller i föreningsverksamheten och gav medel för att stärka deras kompetens i integrationsfrågor.
– Vi vill visa på de positiva sakerna som görs i kommunerna och det är viktigt att hitta möjligheter för fler att samverka. Skola och föreningsliv har mycket erfarenhet och kunskap om integration som vi måste ta tillvara på och få dem att öppna upp, säger Samanthi Al-Dhaheri, projektledare från Länsstyrelsen och den som höll ihop hela mässan.
Med aktiviteter som inspirationsmässan svarar Länsstyrelsen upp emot sitt uppdrag att vara ett stöd för kommunerna i det svåra men viktiga arbetet med integrationen.
– Det gäller att skapa kvalité i mottagandet och hitta beröringspunkter mellan de olika organisationerna, vi hoppas de gör det här i dag. Många har läromedel som de kan dela med sig av och vi behöver inte uppfinna hjulet igen, säger Samanthi Al-Dhaheri.
Valet av Flen som samlingspunkt för en mässa som rör hela Sörmland var självklart.
– Flen är en mittpunkt och det är smidigt att ta sig hit och de nya lokalerna här på Skjortan är perfekta och alla har varit väldigt hjälpsamma här. Det är väldigt mycket på gång i Flen, säger Samanthi Al-Dhaheri.