En av strumpebandssnokarna som är helt ogiftiga.
Terrariet som byggs intill häststallet är snart färdigt. I de två stora delarna kommer två nätpyton att husera. På nedervåningen är tanken att det ska bli ett stort terrarie för varanen Valle. Här hoppas Pontus Hjelm på att bland annat bjuda in en terapeut, specialiserad på fobier, så att personer kan komma hit för att bli av med sin rädsla för ormar.
– Det här kommer göra att jag har möjligheten att ta hit personer vid sju tillfällen per år, och visa upp men även ha föreläsningar samtidigt. Gör jag det mer än sju gånger per år måste jag söka tillstånd som djurpark. Sen letar jag efter en terapeut att samarbeta med så att den kan komma hit för personer som är rädda. Det är något jag verkligen vill satsa på, säger Pontus Hjelm, reptilexpert.
Det är en bit kvar med bygget av terrariet innan Pontus kan verkställa planerna. Under tiden har han kvar majoriteten av sina drygt 20 reptiler i Södertälje, där han flyttat från. I flera år har han åkt runt till skolklasser och äldreboenden och föreläst om reptiler, oftast har det varit i Södertälje med omnejd. Nu riktar han blicken mot Flen och Katrineholm.
– Jag åkte till åtta olika äldreboenden, och de uppskattade det extremt mycket. De enda som inte tyckte om besöken var personalen. De äldre var helt lyriska, just för att det enbart är jag som gör det här i Sverige är det roligare att få visa upp reptiler än andra djur. De fick klappa och se dem nära, fortsätter Pontus Hjelm.
Syftet med föreläsningarna är att lära barn och vuxna om reptilernas sätt att leva, men också hur omvärlden påverkar ormarnas liv.
– Många tror att jag bara pratar om tråkiga ormar. Men det är så mycket mer än bara ormar. Det är allt från biologi till etologi, ormars cykler och miljön. Barnen tänker kanske inte på det just då, men de lär sig så mycket. Min grej är att prata om ormarna mer än att bara visa upp dem.
Intresset för djur började dock med att Pontus Hjelm köpte en vandrande pinne. När han därefter skaffade sin första orm för tio år sedan, var han egentligen livrädd för dem.
– Jag öppnade upp lådan den låg i och ormen bara flög upp. Farsan var också livrädd, så vi stängde terrariet och tog hand om den dagen efter. Men det var då jag började interagera med ormen och fick testa mig själv, säger han.
Genom att ha testat sig fram och gjort misstag, menar Pontus Hjelm att han lärt sig mer än om han inte skulle ha försökt. Med sina föreläsningar hoppas han på att öka kunskapen om ormar, och kanske få fler att inte vara rädda för dem.
– Det är blandade reaktioner. Många vågar inte ställa frågor, då försöker jag tänka mycket på hur jag är. Jag var väldigt blyg i skolan så när jag föreläser letar jag efter vilken elev jag skulle vara och börjar prata med den personen så att den vågar ställa frågor. Då kommer den personen att få en annan aha-upplevelse, fortsätter Pontus Hjelm.
Utöver ormarna har Pontus Hjelm hästar, kaniner och en sköldpadda. Det är tanken att sköldpaddan ska bli huvudpersonen i hans visningar, när den växt till att väga uppemot 45 kilo. Tjusningen med reptiler är fascinationen för ormarna och att lära sig förstå dem.
– De är urtidsdjur och är så extremt häftiga.
På gården har Pontus Hjelm just nu två strumpebandssnokar. De äter enbart fisk och lever utomhus under sommaren.