United briljerade inledningsvis. I drygt en halvtimme var det klasskillnad på Tunavallens konstgräs och hemmatjejerna bjöd på blandat fotbollsgodis i regnbågens alla färger.
Fina kombinationer, bländade passningar och ett vackert ledningsmål i den 13:e minuten.
Glódís Perla Viggósdóttir slog en frispark med både kraft och precision från mitten av planen. I straffområdet mötte Louise Quinn med pannan och nickade in 1–0 till de drygt 2000 åskådarnas stora jubel.
– Glodís slog en perfekt frispark. Jag såg målvakten och lobbade över hennes huvud. Jag blev väldigt glad när jag såg att bollen gick in, säger Quinn som även gjorde mål borta mot Umeå i förra omgången.
United mattades minuterna före vilan. Men hoppet om en sprudlande andrahalvlek levde definitivt.
Så blev det inte alls.
Efter vilan var det helt enkelt inte mycket som stämde för Eskilstunalaget. Få chanser, felpass och i stället kunde Kristianstad flytta fram sina positioner. Bästa kvitteringschansen kom på stopptid. Efter ett farligt bortaanfall hamnade bollen hos Amanda Edgren som sköt från nära håll. Stabila Emelie Lundberg gjorde dock en strålande räddning till hörna och räddade segern till sitt lag.
– Skönt. Det är poängen som räknas, inte spelet, säger Emelie och ler.
Olivia Schough fick ännu en gång starta som mittfältare. Som vanligt slet hon kopiöst och fick till slut agera på tre olika platser. För första gången i karriären som back.
– Riktigt läskigt, säger Olivia och fortsätter:
– Jag vill vara forward alltid. Samtidigt är det kul att bidra på så många olika positioner.
Landslagsstjärnan lirade inför ögonen på bland andra förbundskaptenen Pia Sundhage.
– Jag pratade med henne innan och hon tycker det är bra att jag får hoppa runt lite, säger Schough som säger så här om den totala scenförändringen i andra halvlek:
– Det var nog vår sämsta prestation på länge och riktigt nära 1–1 på slutet. Vi får lära oss av den här matchen, analysera och gå vidare. Bättre än så här måste vi vara men vi gjorde mål och höll nollan, det är en styrka.
I den 86:e minuten stod Olivia i alla fall för en strålande framspelning till Mimmi Larsson som fick på ett bra skott som målvakten Moa Olsson räddade till hörna.
I 66:e minuten grinade Louise Quinn illa och blev liggande i straffområdet. Hon plockades av och fick sin högra vrist bandagerad. Under flera minuter behandlades mittbacksklippan utanför ena långsideslinjen. Det var för övrigt då som Schough blev back.
– När jag skulle passa bollen vred foten sig. Men det ska vara okej, säger Quinn som kom in och spelade slutet av matchen.
– Vi började starkt och de var inte så stort hot mot oss. I andra halvlek borde vi ha varit bättre för alla fans som var där. Sedan räddade Lundberg oss på slutet, säger Louise vidare.
Nathalie Björn som imponerat som en del i trebackslinjen under våren satt på bänken mot Kristianstad. Överansträngning i höftböjaren var orsaken till det. Annica Svensson flyttades ner och Marija Banušić fick spela från start i anfallet.
Segern innebär att United är sex poäng bakom toppduon Rosengård och Linköping.
– Det är fortfarande många matcher kvar och de lär tappa poäng någon gång, säger Louise Quinn.