Högtiden Valborg kom till Sverige från Tyskland redan under medeltiden och inslaget med eldarna kom till för att skrämma bort de häxor, oknytt och annat övernaturligt man trodde var i farten den natten. Ursprunget är dock katolskt, till minne av det tyska helgonet Walpurgis.
Föreningen bjuder in till firande från och med klockan 16 på lördag den 30 april. En timme senare håller lokalbon Sven-Olof Ankarfjord vårtal medan brasan tänds.
– Nästan alla som har trädgård i samhället har bidragit till den här stora rishögen, säger Maria Andersson, ordförande i Härads hembygdförening då vi träffar henne och Anton Nordström vid festplatsen.
– Valborgsfirandet är bygdegårdsföreningens grej, men vi hjälper till med fikaserveringen, tillägger hon.
– Jag flyttade till Härad på 1970-talet och det har alltid varit fina valborgsfiranden här, även om plats och arrangör varierat, säger Anton Nordström.
Maria Andersson fyller i:
– Jag har inte missat många brasor de senaste 30 åren och vi har alltid varit på samma ställe.
Men inte 2020 och 2021 väl?
– I fjol tände vi faktiskt en eld här, men den flyttades från valborg till halloween i slutet av oktober.
Anton Nordström poängterar att det inte blir några fyrverkerier på lördag.
– Eftersom många är rädda för smällare och skulle hålla sig hemma av den anledningen skjuts det inga raketer här.
Fyrverkerier kommer inte att lysa upp himlen ovanför Härads bygdegård.
Både han och Maria Andersson tror på god uppslutning, även om vädret förstås är en avgörande faktor. Det ser ut att bli en handfull plusgrader på kvällen.
– Trots att pandemin lever kvar tror jag det finns ett uppdämt behov av att få fira. Vi vill att det här ska vara något som tilltalar alla generationer, säger Anton Nordström.
I Härad är man beredd på att ta emot över 100 besökare. Fler än så förväntas fira vårens ankomst i Engelska parken i Åker.
– De som vill kan komma till Folkets hus och handla en fackla. Sedan tågar vi tillsammans till parken, säger Nils Danielsson, ny ordförande i Åkers hembygdsförening.
– Som mest tror jag att vi har varit närmare 500 som firat valborgsmässoafton i parken.
Är hembygdsföreningen ensam om evenemanget?
– Nej, Åkers finska förening står för fikabordet.
Nils Danielssons ambition är att föryngra hembygdsföreningen och att fler ungdomar ska känna sig hemma. Ett första steg kan vara att vårdikter skrivna på fritidsgården kommer att läsas upp vid elden.
– Maria Petterson Baumert har samlat ihop de trevliga dikterna som handlar om djur och natur. Kanske blir det så att hon läser upp dem, i fall ungdomarna inte vill, säger Nils Danielsson.
Firande blir det också i Helgarö, Stallarholmen, Strängnäs och Mariefred, den enda platsen där körsång utlovas.
Valborgsfirande kan också medföra orosmoment, som stök och fylla bland ungdomar.
– Jag tycker ändå att det är ett problem som minskat på senare år, även innan pandemin. Hur det ser ut på stan är förstås avhängigt av vädret, säger Marita Andersson, trygghetssamordnade på Strängnäs kommun.
Kraftsamlar ni?
– Ja, det kommer att vara mycket folk ute – ordningsvakter och fältare från socialkontoret och fritidsgårdarna.
Som tidningen tidigare har berättat planeras det för nattvandring i Mariefred.
Räddningschefen Mårten Eskilsson tycker att hans personal brukar ha det ganska lugnt på valborgsmässoafton men varnar samtidigt för att det nu är torrt i skog och mark.
Den 30 april är en speciell dag även för räddningstjänsten.
– Om någon tänker arrangera stora brasor vill vi gärna veta det på förhand. Polistillstånd krävs inte för att elda på valborgsmässoafton, däremot för själva tillställningen, säger räddningschefen Mårten Eskilsson.
Hur är det med brandrisken nu?
– Vi har knappt haft något regn, så det finns mycket torrt fjolårsgräs.