I sitt arbete på öron-, näsa- och halskliniken på Sunderby sjukhus träffar Elin Zingmark ofta på patienter som blivit beroende av avsvällande nässprej.
En Sifoundersökning som Apotek Hjärtat beställt visar samtidigt att tolv procent av svenskarna använder avsvällande nässprej flera gånger i månaden, och av dem uppger hälften att de är beroende.
– Har man bara använt det en dryg vecka, kanske tio dagar, så är det lätt att man blir fast i nässprejsberoende, säger Elin Zingmark.
När man tar nässprejen drar blodkärlen i nässlemhinnan ihop sig. Det gör att det blir mer plats i näsan, och det går lättare att andas. Problemet är att kärlen vänjer sig vid nässprejen, och svullnar direkt när man inte använder sprejen.
– Det blir som en rekyl, säger Zingmark.
Trappa ned med barnsprej
Även om beroendet är jobbigt och dyrt för den enskilde, så är det inte ett farligt beroende på samma sätt som andra missbruk. Och det går att bli av med sina besvär.
– Jag brukar säga att det kommer vara täppt i näsan några dagar och det kommer vara jobbigt att både äta och sova. När man stänger munnen så kan man knappt andas.
Det håller normalt i sig några dagar, ibland upp till två veckor. Blir det för jobbigt kan man prova att trappa ned med barnsprej, som är svagare, och ta den inför natten.
– Då kan man prova att använda den bara någon vecka, inte länge, och sen sluta helt med det.
Rekommenderar koksalt
Det går också att prova med receptfri kortisonsprej, eller koksaltlösning. Det sistnämnda går att blanda själv med en tesked bordssalt som löses upp i en halvliter ljummet vatten.
– Jag skulle verkligen vilja slå ett slag för det här med koksaltsköljningar, som man kanske inte tänker på, men det är toppen när man är förkyld. Det renar och återfuktar näsan, säger Elin Zingmark.