– Min mamma jobbade i en kiosk i Degerfors och ibland jobbade hon på julafton. Mitt bästa minne var när jag hörde hennes bil komma på uppfarten och fick springa ut och krama henne. Då började julen på riktigt för mig, berättar Ernst Kirchsteiger.
Sedan dess har Ernst Kirchsteiger hunnit bli något av ett proffs på jul. Sin barnsliga förtjusning inför vinterns högtid har han delat med sig av som julvärd i SVT, som författare och i tv-programmet "Jul med Ernst".
Inspelningarna av årets upplaga av programmet är i full gång. Den 1 december sänds det första av fyra avsnitt i TV4.
Precis som förra året är tv-teamet på Julita gård. Ernst Kirchsteiger berättar via e-post att det handlar om kreativ panik.
– Det fanns så många platser som vi inte hann visa förra året, så jag kände direkt att jag ville återvända till Julita gård.
Han berättar också att tv-teamet mår väldigt bra på Julita gård.
– Bra mat och service är väldigt viktigt när man gör ett program som handlar om känslor.
Ernst Kirchsteiger beskriver Julita gård som en klart skinande pärla. Om han kan hjälpa till att sätta ljus på Julita är han glad.
I årets program lagar Ernst Kirchsteiger mycket mat med fokus på äldre traditioner.
– Jag vill visa traditioner och ritualer, för det tror jag är precis vad vi behöver nu. Jag tar traditionerna försiktigt i handen och drar över dem lite i nutiden.
Någon quick fix för jul finns inte enligt Ernst Kirchsteiger. Däremot tycker han att man kan lugna ner julen, i stället för att öka stressen.
– Jag är lite allergisk mot uttrycket att "fixa julen", man ska vara i julen. Det är svårt att bromsa ibland, men mitt främsta tips är: Sätt dig ner och värdera vad du tycker att julen är för dig. Är det blå hyacinter och skinka – se då till att de ha grejerna. Julen är inte ett koncept.
Den pågående pandemin har påverkat inspelningarna. Ernst Kirchsteiger berättar att tv-teamet arbetar med försiktighet. I trånga utrymmen är det munskydd på och de använder handskar när de hanterar mat.
– Det handlad mycket om tolerans för varandras oro.
Corona påverkar också hans eget julfirande.
– I år kommer vi att fira en jul hemma naturligtvis, hemma hos oss på landet. Förmodligen bara jag och Ulla. Kanske någon av ungarna kommer förbi på lunch. Allt som vi sparar in på i år får vi förhoppningsvis igen nästa år, berättar Ernst Kirchsteiger.