Det var Ernie Jonsson som var eldsjälen bakom motionsloppet i Mariefred som har arrangerats varje sommar sedan 1993. I år är första gången som han inte står på Rådhustorget när starten går.
– Han gick bort i februari. Det var plötsligt, inte väntat, säger hans son Krister Jonsson.
När det närmade sig sommaren och Semesterloppet var tanken först att lägga ner. Men sedan ändrade han sig.
– Jag vet hur mycket pappa brann för det här. Det var hans bebis, som han hade startat och drivit. Så då tog jag tag i det och nu lever loppet vidare som ett sätt att hedra honom, säger Krister Jonsson.
Ernie Jonssons engagemang för löpningen började lite motvilligt på 1980-talet. Då tjatade Krister Jonsson på sin pappa, som bara joggade lite för motionens skull, att de skulle åka till New York och springa ett maraton tillsammans. Fadern var tveksam och bestämde sig för att prova att springa Stockholm marathon först.
– Vid mållinjen sa han bara två ord; aldrig mer. Men när vi pratade om det dagen efter bestämde han sig för att ge det en chans till, och vi reste till New York. Där var han en helt annan gubbe när han sprang i mål, säger Krister Jonsson.
Det blev startskottet till en rad löparresor som far och son gjorde tillsammans. Löpningen blev ett sätt att semestra på, ett sätt att se världen. Så småningom föddes tanken att arrangera ett lopp i hemstaden Mariefred och 1993 föddes alltså Semesterloppet.
Nu hoppas Krister Jonsson det kan bli samma folkfest som det brukar vara, men med ännu fler startande än tidigare.
– Förra året hade vi runt 700 startande totalt. Vi har en barnklass, en promenadklass och så milen. Barnklassen har vuxit för varje år, säger han.
Publiken står med fördel på Rådhustorget under loppet, eftersom löparna i alla klasser både startar och går i mål där. De passerar dessutom förbi under loppet eftersom banan slingrar sig fram genom Mariefreds stadskärna.
– Nästa år hoppas jag att vi kan utveckla loppet, kanske med en femkilometersbana för de som inte orkar springa så långt, säger Krister Jonsson.