Susanne Åhman är en av bara fem veterinärer i Sverige som är specialist på dermatologi som handlar om hudsjukdomar. Den 16 september öppnar hon specialistkliniken Vetaderm i Mariefred för hundar och katter som har hud- och öronproblem.
– Nummer ett är att det finns ett oerhört behov. Det finns massor av allergiska djur, säger hon.
Den andra orsaken till att hon startar kliniken i Mariefred är att hon vill dra ner på mängden pendling till Stockholm där hon arbetar på djursjukhuset Djurakuten i Vasastan.
Hon kommer att behålla jobbet i Stockholm och driva verksamheten i Mariefred som en deltidssyssla. Två dagar i veckan kommer kliniken i Mariefred att vara öppen. Den kommer att bemannas av Susanne Åhman själv och en djursjukvårdare.
Susanne Åhman flyttade med sin familj till Mariefred för ungefär tio år sedan. De hade då bott cirka ett år i Stockholm. Dessförinnan hade de bott i USA och England i tio år.
– Vi är väldigt mycket småstadsmänniskor. Mariefred var som att komma hem för oss.
Kliniken ligger på Ruddammsgatan 5 och är cirka 80 kvadratmeter stor. Den består av ett väntrum, ett undersökningsrum och ett labb. Labbet är bland annat utrustat med ett mikroskop.
– Man tar olika hudprover som man tittar på i mikroskop, berättar Susanne Åhman.
Hon säger att klinikens upptagningsområde är stort.
– Generellt sett är de flesta som har djur med besvärliga allergier beredda att resa.
Tio procent av alla hundar har någon form av allergi. Inom vissa raser, som till exempel staffordshire bullterrier, mops och franska bulldogg, kan det vara upp till 20 procent.
– Det vanligaste som djurägare märker är att hunden kliar sig eller får återkommande problem med öron och tassar.
Vissa djur är allergiska mot ämnen i maten, andra mot ämnen i miljön som till exempel damm, pollen och mögel. En tredje grupp är allergiska mot ämnen som finns i både mat och miljö.
Problemet med allergier bland hundar och katter ökar. En orsak är att både djur och människor vistas allt mer inomhus.
– Man tror att det är precis samma faktorer som styr både hundarnas och människornas utveckling av allergier.
Susanne Åhman berättar att en faktor kan vara att man äter uteslutande steril och processad mat i stället för naturlig mat under uppväxttiden när immunförsvaret mognar. Det kan leda till att man får för lite bakterier i tarmen vilket ökar risken för allergi.
– Likaså om man äter antibiotika vid väldigt ung ålder. Då stör du tarmfloran och kan öka risken för allergi.
Specialistkliniken kommer att drivas inom ramen för ett aktiebolag som Susanne Åhman har sedan tio år tillbaka. I bolaget har hon hittills sysslat med konsultverksamhet. Hon arbetar för kliniker som har velat ha hennes hjälp, som till exempel Veterinärboden i Åkers Styckebruk.
2010 gav hon ut boken Hundens hud.
Susanne Åhman håller många föredrag för veterinärer och läkemedelsbolag. Hon ordnar även kurser och vidareutbildningar för veterinärer. Hon föreläser också för rasklubbar som vill lära sig mer om hur de kan förbättra sin avel för att minska allerigrisken.
– Det som är trendigt nu är lite kortnosiga hundar. Vi vill att de ska se ut på ett visst sätt. Då korsar man ofta närbesläktade individer. Genom att göra det ökar du hela tiden risken för sjukdomsanlag.
Vad är det som driver dig som entreprenör?
– Det är nog variation. Det var det som fick mig att ge ut den här boken. Då hade aldrig gett ut någon bok och tyckte att det verkade kul. Nu har jag aldrig haft någon egen klinik och tycker att det kan vara spännande.