Hösten 1912 gav sig Stockholmsbon Henrik Stiernspetz i väg för att finna lyckan i Afrika. Båtfärden gick till Kapstaden där han etablerade en elfirma. Han började också att exportera frukt, men så kom kriget.
Det är upptakten till en berättelse om Mariefredsbon Elise Killanders släkting. Hon har skrivit boken "Sista brevet från Kasempa", en idé som hon fick efter att ha fått Henrik Stiernspetzs brev och fotoalbum. För vad som hände honom efter att det sista brevet i november 1927 är det ingen i familjen som har vetat. Fram tills nu och det är det som Elise Killander avslöjar i sin debutbok.
– För att förstå kontexten behövde jag läsa afrikansk historia på Stockholms universitet. Jag fick också tag på svärdottern till den som skulle bli hans arbetsgivare under de första åren i Zambia. Hon var född 1924 och bor på Nya Zeeland, berättar Elise Killander om en del av researchen.
Kriget tvingade Henrik Stiernspetz till Kasempa i Zambia, dåvarande Nordrhodesia, där han var ansvarig för en handelsbod. Men så småningom såg han en chans att etablera andra affärsverksamheter.
Det låter som att han var äventyrslysten?
– Ja, tänk att ge sig av på det sättet. Men med ångbåt, telegraf och järnvägar tyckte de att de levde i den modernaste av tider, säger Elise Killander.