Nattgästerna fyller upp värdshusets rum, konstaterar Fredrik Åström, men antalet besökare som kommer över dagen är lägre än förväntat. Första veckan i juli var omsättningen 30 procent lägre än samma vecka i fjol, berättar krögaren.
Det dukas för lunch, när vi på torsdagsförmiddagen träffar Fredrik Åström på Gripsholms värdshus uteservering.
– I dag blir det nog en bra dag, säger han och blickar upp mot den växlande molnigheten.
Försommarens opålitliga väder är en av faktorerna bakom värdshusets sjunkande besökssiffror, tror han. Omvärldsläget och inflationen, inte minst prisökningen på drivmedel, är andra.
– Vi har haft två väldigt bra somrar med anledning av coronan och vi hade trott att det här året skulle vara likvärdigt det förra. Men vi har haft en klart trögare start än vad vi hade förväntat oss. Rumsbeläggningen är relativt bra men vi ser inga stora horder av turister och dagsbesökare som kommer till våra ställen, säger han som är vd för Svenska kulturpärlor som också driver Callanderskas schweizeri i Mariefred och har verksamhet även i Katrineholm och Gnesta.
Även butikerna i Mariefred vittnar om en segstartad sommarruljans, kunde tidningen nyligen berätta. Vanligtvis brukar det ta ordentlig fart efter midsommar, säger även Fredrik Åström. Men första veckan i juli var värdshusets omsättning 30 procent lägre än samma tidpunkt förra året, berättar han. Veckorna innan det har den varit 10–20 procent lägre än fjolåret, och det är även mindre pengar i rörelse nu jämfört med före pandemin.
Ett stenkast från värdshuset ligger Mariefreds marina, där vi hittar Björn Sundfeldt i hamnkontoret. Han delar Fredrik Åströms bild av en lugnare sommar än tidigare år. Juli brukar vara den månad då det är högtryck i hamnen – men Björn Sundfeldt uppskattar att antalet båtnätter i juli är omkring tio procent lägre än i fjol.
– Förra året hade vi nästan alltid fullt i juli, och det har det inte varit vid något tillfälle i år. Högst troligt är det bensin- och dieselpriserna det beror på, det är bra mycket dyrare att åka båt nu, säger han.
Tvärs över vattnet ligger turistmagneten Gripsholms slott. Under perioden 1 maj–13 juli har slottet haft 18 444 besökare, kan arbetsledaren Isabella Löfgren konstatera.
”En halvstor båt drar 40 liter Stockholm–Mariefred enkel resa. När bensinen kostar 22 kronor litern i stället för 16 förra året, så blir det kännbart dyrare”, säger Björn Sundfeldt som driver Mariefreds marina.
– Det är mer än under förra året den här tiden men inte riktigt som före pandemin. Vår högsäsong börjar egentligen nu så om vi har en ökning eller en minskning kan vi inte se förrän efter augusti, säger hon.
Isabella Löfgren och hennes kolleger på slottet gläds åt att de tyska turisterna är tillbaka i år. Det har resulterat i många gruppbesök som har gjort mycket för besöksstatistiken.
Även Mariefreds camping gläds åt de tyska gästerna.
– Fram till industrisemestern så hade vi 80–90 procent tyskar på campingen, säger ägaren Mikael Palmerstedt.
– En trend är också att vi ser många nya campare. Man köpte husbil eller husvagn under pandemin och har gillat det, så de säljer inte av utan fortsätter, tillägger han, som inte märker av något tapp i besökssiffrorna.
Gripsholms värdshus, och hela branschen, behöver återhämta sig efter pandemin, säger krögaren Fredrik Åström. En period, när viruset härjade som värst, stängde han ner värdshuset helt och hållet.
Fredrik Åström, som också är ledamot i Sörmlands turismutveckling AB, har uppfattningen att det är på liknande sätt i stora delar av Sverige:
– Jag var nyss på Gotland där jag pratade med flera kolleger. Jag har också stämt av med kolleger runt om i landet som jag har kontakt med.
Hur ser du på framtiden?
– Just nu ser företags- och privatbokningarna för hösten bra ut. Förhoppningsvis börjar inte företagen dra tillbaka konferenserna igen. Vår bransch behöver få återhämta sig efter pandemin. Det är olyckligt om det sker en ny nedgång så nära inpå.