Det har gått drygt fyra månader sedan Grafikens Hus i Mariefred brann ner till grunden och Sveriges största samling grafiska konst, en konsthall och en välutrustad verkstad förstördes. Branden fick stor uppmärksamhet i hela landet, och stödet till verksamheten har varit stort.
Stort var också intresset för invigningen och vernissagen med Helene Billgrens grafik. Sorlet från de många besökarna hördes långt ut på Storgatan i centrala Mariefred, och deodoranterna jobbade stenhårt i värmen och dolde delvis lukten av nymålat.
När bag-in-boxarna med äppelmust var tömda och sorlet hade lagt sig något, hoppade Grafikens Hus vd, Nina Beckmann upp på kassadisken och höll ett litet invigningstal. Den senaste tiden sammanfattade hon med orden: Dramatik, sorg, kärlek och hopp, och beskrev de blandade känslorna efter branden. Sorgen över allt som försvann och allt stöd som visats av så många, privatpersoner, konstnärer och myndigheter och institutioner.
– Jag gissar att vi kommer att vara här i tre år innan vi kan vara tillbaka till en ny konsthall, sa Nina Beckmann.
Tre år kan verka vara lång tid. Sett i backspegeln har allt ändå gått i ett rasande tempo efter branden den 16 mars. Man har alltså hunnit öppna en ny tillfällig konsthall, och flera utställningar har visats som planerat i samarbete med andra konsthallar och museer under vinjetten Grafikens Hus c/o. En är Helene Billgrens utställning "For good and for bad" som pågår i Wanås Konst i Skåne.
Nu visas all grafik som hon gjort i samarbete med Grafikens Hus i Mafriefred. När Helene Billgren först fick fråga om att ställa ut på Grafikens Hus var hon inte särskilt entusiastisk.
– Det var inte så jättelockande, jag har aldrig känt grafikpulsen, sa Helene Billgren i ett samtal med Nina Beckmann.
Men efter att ha stiftat närmare bekantskap med Mariefred och verkstaden blev hon sugen.
– Jag sa att det såg ut som ett gym, ett konstnärligt gym!
Grafiken som Helen Billgren visar i Mariefred är gjorda i två olika grafiska tekniker, fotopolymer och screentryck.
– Bilderna i fotopolymer är nära mina teckningar. Man får med varenda liten plutt. De ser smutsiga ut och jag är förtjust i smuts!