Strax före helgen beslutade länsstyrelsen vilka projekt som får del av de 71,5 miljoner kronor i landsbygdsprogrammet som i en första omgång går ut till bredbandsutbyggnaden i länet.
Totalt får fyra byanätföreningar del av stödet. Projekten omfattar drygt 1 200 hushåll, som länge stått och stampat i väntan på en utbyggnad av nätet. Gemensamt för dem alla är att de i ett första läge inte har ansetts vara tillräckligt kommersiellt intressanta av marknaden. Därför har de tvingats söka statligt stöd.
Näshulta fiber är en av föreningarna som nu kan komma till skott med fiberutbyggnaden. Det är i grevens tid för de drygt 300 fastboende hushållen inom verksamhetsområdet: Telia har meddelat att kopparnätet släcks ner i maj nästa år.
– Det här betyder oerhört mycket för hela Näshulta, säger Ann-Britt Eriksson i Näshulta fiber ekonomisk förening.
– Många här har i dag inte ens möjlighet till ADSL utan är helt hänvisade till det mobila nätet. Det gäller även företag. Svalbovikens trafik, till exempel, har haft väldigt stora problem.
Vägen fram till länsstyrelsens beslut har varit både lång och arbetsam.
– Det har dragit ut väldigt mycket på tiden på grund av länsstyrelsens förseningar. Vi har fått räkna om våra ekonomiska kalkyler många gånger. Vi hade hoppats vara igång med grävarbetet redan till den här sommaren. Nu dröjer det nog en bit in på nästa år.
Det kan betyda att Telia hinner släcka ner kopparnätet innan fibern är på plats.
– Då blir det trångt i det mobila nätet, konstaterar Eriksson.
Totalt handlar det om en investering på 23 miljoner kronor. Länsstyrelsens bidrag täcker 60 procent.
– Vi hade kanske fortsatt även utan bidraget, men det hade inte alls fått samma omfattning. Nu kan vi få med även de mera avlägset liggande hushållen. Det känns mycket mer meningsfullt att fortsätta arbeta när vi vet att förutsättningarna finns. Nu gäller det att få med också de som ännu inte skrivit på.
Tillgång till snabbt bredband via fiber är i dag lika viktigt som farbara vägar och vatten i kranen. Regeringens mål i den nationella bredbandsstrategin är att 90 procent av landets befolkning om mindre än fyra år ska ha tillgång till överföringshastigheten 100 megabit per sekund.
Enligt Post- och telestyrelsen har 60 procent av hushållen i Sörmland möjlig tillgång till trådburet internet via fiber. Cirka 65 procent har tillgång till 100 Mbit/s. Att uppnå målet blir svårt, tror Ann-Britt Eriksson.
– Då måste det till väldigt mycket mera pengar från staten, säger hon.