Fastigheter, design och mode – Filippa Edberg Manuel har alltid uppskattat vackra saker. "Jag gör real estate for work and for fun", säger den forna Eskilstunabon.
– Jag sålde en ultraexklusiv våning för 76 miljoner dollar, ett mansion in the sky på Manhattan.
Ursäkta, men sa du 76 miljoner dollar?
– Yes.
När tidningen når den före detta modedesignern och modellen Filippa Edberg-Manuel medger hon att siffran är hisnande, även med New York-mått mätt. Själv bor fastighetsmäklaren med maken Olivier Manuel och dottern Alma inte långt därifrån. Men livet kunde ha tagit en helt annan riktning. 19 år gammal stod Eskilstunatjejen vid ett vägval. Hon hade förälskat sig i scenkonst på S:t Eskils gymnasium – "jag växte upp med musik och spelade teater med basisten i Kent" – men var det dessa drömmar som skulle leda henne ut i världen? Ta ett sabbatsår från marknadsföringsutbildningen i Västerås för att plugga teater i London eller mode i Paris? Tillfälligheter gjorde att valet föll på världens modehuvudstad. Tre decennier senare är det inget hon ångrar.
– När jag kom till Paris var jag young and innocent, gick omkring i minishorts, tajta toppar och högklackade träskor och undrade varför fransmän ville bjuda på kaffe hela tiden.
Ett år i Paris kom att bli tio. Designutbildningen följdes av andrapriset i tävlingen Le Dee d´Or för bästa "up and coming" designer inom haute couture, den högsta formen av sömnadskonst.
– Det är designvärldens motsvarighet till en Oscar, en big deal, säger hon och minns att ett stort modehus ville sponsra hennes egna linje medan ett annat erbjöd rollen som huvuddesigner.
– Men jag kände mig för oerfaren.
I stället varvades coctailklänningar för couturehuset Torrente med stylinghjälp till dåvarande pojkvännen som var fotograf. Återigen spelar tillfälligheter en avgörande roll. En bokad modell dyker inte upp och någon rycker tag i den svenska tjejen.
– "Du är lång och smal och ser okej ut. Sätt upp håret i en stram knut och ta på dig läppstift!"
Uppdraget gav mersmak och att vara så "gammal" som 22 år när modellkarriären tog fart hade sina fördelar.
– Jag hade fötterna på jorden och var en av få som faktiskt läste kontrakten innan jag skrev på.
Fick du höra att du skulle gå ner i vikt?
– Du kan inte vara modell utan att få höra det. Som ung är det lätt att tro att de har rätt. Jag har bott med tjejer som haft ätstörningar.
Glamouren då? Filippa Edberg-Manuel minns en smyckesplåtning då hon gick in i rollen som Marilyn Monroe, omgiven av diamanter och bodyguards.
– De räknade diamanterna och släppte mig inte med blicken. Tänk om man hade sprungit, haha.
"Name a country och jag har förmodligen modellat där. I Europa är det kreativt och exciting, lite som en föreställning. NY är mer kommersiellt. Allt ska se ut som något man kan sälja.
Ett annat exempel var en visning för Yves Saint Laurent som slutade i fotbollsyra och sällskap av världskändisar.
– Frankrike och Brasilien spelade världscupfinal, hundra modeller gick en visning på planen innan matchen. Frankrike vann och efteråt var det fest i hela Paris. At the end of the evening åt jag middag med Johnny Depp och Bono från U2.
Ett kontrakt med en av de största agenturerna i USA, Wilhelmina Models, fick henne att pröva lyckan i New York. Bland uppdragsgivarna fanns Victoria´s Secret.
– Jag har inte gått den stora showen, så känd var jag inte. Men jag har jobbat med många household names och var på fest hos Naomi. Ett skikt av modeller är jättekända, som hon och till exempel Cindy Crawford. Nästa grupp är de som jobbar länge, seriöst och make a good living. Där var jag.
Grämer du dig att du inte tillhörde den namnkunniga skaran?
– Inte alls. Några av dem är kunder nu när jag säljer våningar. Det skulle vara hemskt att inte kunna gå ut med sitt barn utan paparazzis.
För dryga tio år sedan bytte Filippa Edberg-Manuel bana till fastighetsmäklare. I dag är hon Senior Global Real Estate Advisor och Associate Broker på Sotheby's International Realty.
– Ju längre erfarenhet och ju högre försäljningsvolym, desto längre titel. 2018 sålde jag den dyraste och den näst dyraste våningen i New York. Projektet heter 520 Park Avenue. Det är en ultraexklusiv nybyggnation på Upper East Side som ser klassisk ut. Som om den funnits där i hundra år fast allt är nytt.
Oavsett prisbild bedyrar hon att engagemanget är detsamma.
– Det är hard work, jag har svårt att göra något utan att ge 110 procent. Lyx kan vara läge, privacy, silence och air quality. Själva bor vi mitt i smeten och är ett med staden. Jag vill se de ikoniska byggnaderna och kunna promenera till Central Parks Zoo med dottern.
Filippa Edberg Manuel är Senior Global Real Estate Advisor och Associate Broker på Sotheby's International Realty. Familjen består av maken Olivier och dottern Alma.
När svenskan träffade blivande maken var båda upptagna. Efter tolv år började de dejta.
– Trägen vinner. Timing är viktigt, både i kärlek och karriär, säger hon och konstaterar att det numera hanteras spyor, byts blöjor och snubblas på lego.
– Det lägger jag inte upp på Instagram. Tack och lov att sociala medier inte fanns när jag var ung. Jag hörde om en före detta skönhetsmiss som nyligen hoppade från trettionde våningen. På Instagram såg hon ut som tjejen som har allt.
"Det var först när jag började som fastighetsmäklare som jag såg New Yorks skönhet. Jag tycker om både det sprillans nya och att bevara gamla detaljer. Jag gör real estate for work and for fun.
Apropå flärd så tänker jag på Sex and the City när jag ser din Instagram.
– Haha, jag kollar på remaken And just like that nu och känner igen varenda ställe. The best of the best finns i New York. Men mäklaren är inte realistisk, man ser henne aldrig jobba. Sedan har vi Carrie som bara råkar ha kvar sin lilla townhouse-lägenhet. I verkligheten skulle hon aldrig ha råd att bo där som frilansande journalist.
Vad säger du om jag gissar att du inte behöver vända på varenda krona?
– Jag säger att det är för att jag har vänt på varenda krona som jag inte behöver göra det nu. Jag har varit fattig student, bott i en tvårummare med sju modeller. I tonåren sa alla att det var omöjligt att hitta sommarjobb. Jag fick tre, man måste knacka på många dörrar, säger hon och återkommer till gymnasieåren.
– Vi hade studentbal på Skogaholms slott. Jag designade klänningar till vännerna.
Sundbyholms slott kanske?
– Haha, yes, jag tänkte på skogaholmslimpa. Det är tidig morgon här!
Snygg felsägning! Och det är länge sedan du flyttade.
– Jo, jag pratar svenska med Alma. Hon är lite döpt efter mormor Alva. Jag är stolt svensk men är medveten om att det Sverige jag längtar tillbaka till förmodligen inte finns nu. Jag är lyckligt lottad som kan känna mig hemma i Sverige, New York, Paris och i mitt hus på en ö i Karibien. Vi var där över jul med familjen från Sverige.
Är du i NY för att stanna?
– Vem vet! När jag var liten önskade jag att man kunde leva multiple lives. Jag har gjort mitt bästa för att leva så.