Den röda pandan Arjun kom till Kolmården i onsdags från en djurpark i Nederländerna. Tanken var att sjuåringen skulle fatta tycke för den där redan boende honan Ottilia, två år.
De hann dock aldrig träffas – på måndagssmorgonen upptäckte djurvårdarna på Kolmårdens djurpark att Arjun tagit sig ur sitt hägn och kanske ut ur djurparken.
Den röda pandan är hotad och därför del av ett bevarandeprogram, men lever i vanliga fall naturligt i Himalaya, med ett klimat liknande det svenska. Pandan spenderar en stor del av tiden uppe bland träden.
– Så länge den är uppe i träden är den trygg, men när den rör sig på marken kan den bli ett byte för räv eller grävling, så vi arbetar för att hitta honom så fort som möjligt, säger Rickard Sjödén, informationsanvarig på Kolmårdens djurpark.
Djurparksarbetarna undersöker nu hur pandan kunnat fly, då skador eller påverkan på stängsel som omger hägnet saknas. Man söker även efter pandan med drönare och värmekamera, men även veterinärer och eftersökshundar. Spår efter Arjun har hittills hittats åtminstone inne på djurparksområdet.
Djuret bedöms vara skyggt, litet till växten men något större än en katt och ofarligt för människor. Man ber dock om allmänhetens hjälp, även om man tror att pandan fortfarande kan befinna sig i närheten. En röd panda ska kunna klara sig en tid utan djurvårdares omsorg. Födan består av bambu, blad, insekter och småfåglar.
– Om man ser pandan ska man hålla den under uppsikt och ringa oss, säger Rickard Sjödén.