Om mindre än en vecka landar Stefan Eriksson i Kiev där han ska bevaka Eurovision Song Contest 2017 för Eskilstuna-Kurirens läsare.
Redan på torsdag den 4 maj börjar han liverapportera på ekuriren.se från Robin Bengtssons och de andra semifinalisternas repetitioner. Självklart kommer han att låta läsarna följa med på presskonferenser och andra event och kolla in alla de olika ländernas delegationer när de visar upp sig på invigningsfestens röda matta.
Som förberedelse har Stefan Eriksson lyssnat in alla länders bidrag och skaffat sig koll på vad det pratas om inför årets tävling.
‒Eurovision Song Contest i år präglas mycket av det politiska klimatet i Europa, säger Stefan Eriksson.
En stor del av förhandssnacket har handlat om Ryssland som utsåg låten "Flame Is Burning" med artisten Yuliya Samoylova till sitt bidrag. Ukrainas säkerhetstjänst har förbjudit Yuliya Samojlova att resa in i landet efter det att hon 2015 framträdde på Krim, som är annekterat av Ryssland. Ryssland har erbjudits att medverka i tävlingen via länk, men den 13 april i år meddelade Rysslands TV bolag Channel 1 att Ryssland drar sig ur tävlingen.
Men tävlingen handlar i alla fall på pappret mer och musik än om politik, och då är det egentligen bara ett enda tävlingsbidrag som det pratas om i år.
‒Det är Italiens bidrag "Ocidentali's karma, med Fransesco Gabbani. Låten är enormt hajpad, berättar Stefan Eriksson, som dock inte är övertygad om att Italien kommer att vinna Eurovision Song Contest.
‒Jag är lite skeptisk, det är sällan det bär hela vägen för Italien, säger han.
Det som talar för Italien och även för Sveriges bidrag "I can't go on" med Robin Bengtsson, är att de är upptempolåtar.
‒I år är det tidernas balladfestival! jag tror att det aldrig har varit så många ballader. Det gör att Robin Bengtssons chanser ökar. Dessutom är det övar lag låg nivå på startfältet i år, säger Stefan Eriksson.
Snacket om att Nanos bidrag "Hold on" borde ha fått tävla för Sverige eftersom det vann svenska folkets röster, avfärdar Stefan Eriksson.
‒Jag tror inte ett dugg på Nano internationellt, men Robin Bengtsson har definitivt en chans att komma bland de tio bästa.
‒Musik, politik eller tävling - Eurovision Song Contest är mest av allt en plats där människor och kulturer möts, vilket ger evenemanget en alldeles speciell atmosfär, säger Stefan Eriksson.