– Många är drabbade av KOL utan att ha fått diagnos och mår sämre än de behöver. Tidig upptäckt och behandling kan minska symptomen. Enklaste sättet att upptäcka KOL är att göra ett test på sin vårdcentral, säger Staffan Josephson, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden.
2006 dog 2 532 svenskar i KOL, jämfört med 2 258 under 2001, vilket är en ökning med 10 procent. I Södermanland dog 77 personer i KOL under 2006, jämfört med 74 döda under 2001.
Rökning är den största riskfaktorn för KOL, enligt läkarna. Varannan rökare får problem. Något som tros hänga samman med den utbredda rökningen under 60- och 70-talen.
Blir aldrig helt frisk
Den som drabbats kan aldrig bli helt frisk men att sluta röka bromsar sjukdomsförloppet.
– Det finns mycket kvar att lära om sjukdomar i lungorna, inte minst varför en del personer tycks löpa högre risk att drabbas av KOL än andra. Vi vet också att KOL har en kraftig påverkan på andra organ i kroppen, bland annat hjärtat, och det behöver vi forska mer på, säger Claes-Göran Löfdahl, professor i lungmedicin och medlem i Hjärt-Lungfondens Forskningsråd.
Hjärt-Lungfonden har som mål att halvera antalet dödsfall i KOL under de närmaste tio åren. Under kommande månad driver man därför en informationskampanj för att upplysa om KOL och främja forskning kring sjukdomen.