Stig Karlsson började närma sig 40-årsåldern och en vikt på 117 kilo när han bestämde sig för att det fick vara nog.
– Jag hade varit väldigt aktiv som ung och nu kände jag att jag var tvungen att göra något för att gå ner i vikt. Det fick bli cykling, det passade mig som alltid varit uthållig, berättar han.
Cykelklassikern
Det visade sig vara ett lyckat drag och sedan dess har utmaningarna avlöst varandra. Stig Karlsson blev elitmotionär och har deltagit i cykellopp på alla möjliga tänkbara sätt. Diplom och plaketter fyller väggen och vittnar om den där gången när han cyklade 36 mil på två dagar genom Finland och när han tog 56 mil på 24 timmar och 55 minuter i Norge.
– Det kallades cykelklassikern och började veckan efter midsommar med Vätternrundan. Veckan därpå var det Trondheim i Norge där vi cyklade genom decimetertjock snö och slask för att ytterligare en vecka senare slås av obeskrivlig hetta i Finland, berättar Stig Karlsson.
Upptäckte Kalkudden
Just Vätternrundan, har det blivit inte mindre än 21 gånger. Och en halv.
– Sista gången hade jag ont i ett ben men bestämde mig för att köra ändå och bara använda det ena benet. Efter halva vägen gick det inte längre. Jag fick ta bussen tillbaka, minns han.
Det var också efter en Vätternrunda som Stig Karlsson, som är född och uppväxt i Botkyrka utanför Stockholm, bestämde sig för att köpa tomten ute på Kalkudden i Mariefred. Året var 1973 och tillsammans med en annan cyklist var han i området för att hälsa på en gemensam bekant efter loppet.
”Jag går aldrig upp bland bergsklipporna” sa kompisen men Stig Karlsson kunde inte motstå utsikten över Gripsholmsviken.
– Jag byggde huset så att vi skulle kunna bo här på äldre dagar, säger han och kikar ut genom de stora fönstren med milsvid utsikt över vattnet.
Sjön och fisket är hans andra stora passion här i livet.
– Men här nere får man mest småabborrar, säger han och hämtar en pärm fylld av bilder med betydligt större fiskar av alla de slag från olika fiskeresor tillsammans med sönerna.
En torsk på 17 kilo får männen på bilderna att nästan se små ut i jämförelse.
När 75-årsdagen ska firas på söndag den 6 februari kommer det att gå lite lugnare till. Stig Karlsson ser fram emot en dag tillsammans med hustrun Miriam i drömhuset på Kalkudden.
– Vi får se vad vi hittar på, säger han och ler.