– Jag vill göra en ny sockenkrönika. Den gamla som heter Ärlaboken, och som landsantikvarie Ivar Schnell medverkade till, kom ut 1954. Det har gått 60 år sedan dess och mycket har förstås hänt. Det är tre år kvar till 2014 då jag planerar bli klar, på 60-årsdagen av den gamla boken. Men jag behöver hjälp!
Bengt Lundblad som är född och uppvuxen i Ärla har förstås ett särskilt intresse för bygden av den anledningen. Sedan är han förutom historiker också fritidsarkeolog. Han tycker historia är jättespännande.
Har du kommit igång på egen hand?
– Ja, jag har benat igenom forntiden. Även om den delen är med i gamla boken har man funnit nya fornlämningar sedan 1954, så det finns en del att lägga till. Nu är jag inne på medeltiden. Och så jobbar jag en del med Ärla kyrka och dess historia.
Vad är det du vill ha hjälp med?
– Framför allt med det som hänt mellan åren 1950-2000. Politiska händelser som kommunsammanslagningen till exempel. Och hela frikyrkorörelsen. Ärla har ju kallats ”Lilla Jönköping”, eftersom flera frikyrkor har och har haft så starkt fäste i bygden.
Idrottsföreningen Ärla IF:s verksamhet under 1900-talets senare hälft, hur samhället såg ut när järnvägen i Ärla var i bruk, industrierna i Ärla, jordbrukssamhället, biografen, affärer och kvarnen, är andra ämnen Bengt Lundblad nämner.
– Det borde finnas folk som har gamla bilder, minnen och upplevelser. Nu hoppas jag att de som har något att berätta hör av sig till mig.
– Jag har också samlat på mig ett antal anekdoter som jag hoppas kunna publicera i samband med nya Ärlaboken. Den gamla fick jag för övrigt redan när jag var liten pojke, den har hängt med mig sen dess.
Finns det ingen dokumentation sedan 1954?
– Jag reserverar mig för att det finns något, som torpinventeringar och dylikt, men ingen mer övergripande, hel Ärlabok/bygdebok vad jag vet.