Gården, vars huvudbyggnad byggdes på 1740-talet, var tidigare en färgargård. På 1940-talet beboddes den av konstnären Sofia Nordvaeger, född Callander, som donerade gården till Mariefred. I dag är det Mariefreds hembygdsförening som tar hand om gården och driver kaféverksamhet där om somrarna.
Nu har styrelsen ansökt om att gården ska bli ett så kallat byggnadsminne. Ett av skälen till att ansökan görs är det ekonomiska. Om gården är byggnadsminnesförklarat blir det lättare att söka pengar till framtida underhållsprojekt.
‒Med hjälp av Sörmlands museum har gjort ett stort underhållsprogram för husen. Det finns mycket som behöver göras och det kommer att kosta pengar, ett par miljoner på 10–15 års sikt. Även om föreningen har bra ekonomi är det inte något vi kan betala själva, säger Lennart Ekengren, medlem i hembygdsföreningens museigrupp.
Det är många i föreningen som är drivande i frågan om att göra gården byggnadsminnesmärkt. Men på grund av sina tidigare erfarenheter i yrkeslivet, bland annat som museiintendent i Värmland, var det Lennart Ekengren som fick uppdraget att formulera och skicka in ansökan till Länsstyrelsen i Södermanlands län.
Redan nu pågår en del renoveringar på Mariefredsgården. Bland annat målas fasad och fönster om, något som möjliggjorts med hjälp av bidrag. Föreningen har fått pengar från myndigheten Boverket för att byta ut alla gamla elledningar för att minska brandrisken. Men i framtiden måste också bottensyllen till uthusen bytas ut, och annexet kommer troligtvis att behöva omfattande grundrenoveringar.
Lennart Ekengren tror att det finns goda chanser att Callanderska gården blir Sörmlands 70:e byggnadsminne.
‒Det är inte bara en strategi för att få pengar. Det här är en av de sista bevarade hantverksgårdarna i Mariefred som allmänheten har tillträde till. Det finns så mycket av svensk historia här, säger han.
Som byggnadsminne blir gården också skyddad i framtiden, tror han.
‒Den nuvarande styrelsen gör ingenting utan att förankra det hos länsmuseet. Men man vet aldrig om någon i framtiden skulle få för sig att måla huset lila. Man kan också i all välvilja göra fel på grund av okunskap. Men med ett byggnadsminne får man inte göra vad som helst.
Utredningen görs antingen av länsstyrelsens egen personal eller inhyrda utredare som bedömer om Callanderska gården passar som byggnadsminne eller inte. Beslutet kommer tidigast om ett år, troligtvis senare ändå.
‒Vi tittar på det kulturhistoriska värdet. Det handlar om ålder, byggnadsteknik, personhistoria, själva funktionen i huset och vad det berättar om samhället, säger Bo G Svensson, biträdande länsantikvarie vid länsstyrelsen.
Målet är att alla de byggnadsminnen som finns i landet tillsammans ska spegla Sveriges byggnadshistoria. Om utredningen kommer fram till att det redan finns motsvarande byggnadsminnen, är risken större att föreningen får avslag på sin ansökan.
‒Utredningen har inte börjat än och jag kan inte komma med någon prognos om vad det blir för beslut. Men det är en jättefin gård och en aktiv förening, så förutsättningarna är bra. Det är också ett plus att det är en publik byggnad, säger Bo G Svensson.
Oavsett hur det går, behöver fikasugna Mariefredsbor och turister inte oroa sig för att gården ska vara stängd.
‒Nej, vi ska köra på som vanligt. Renoveringarna ska inte påverka verksamheterna, särskilt inte kaféverksamheten på sommaren. Den är väldigt viktig för oss ekonomiskt, säger Lennart Ekengren.