Såg världen annorlunda ut för människor på 1600-talet?
‒Geografi är något man tar för givet, att det alltid har sett ut som det gör nu. Men på 1600-talet hade man inga satellitbilder och visste inte hur jorden såg ut från rymden. Man hade också en religiös världsbild och det fanns ingen tydlig gräns vad som var geografi och vad som var information från bibeln.
Varför blev det här ditt forskningsområde?
‒Jag läste historia och blev fascinerad av de historiska kartorna jag kom i kontakt med. De ser så annorlunda ut, men är också så lika våra kartor. Trots allt hade människorna på 1600-talet en ganska bra bild av hur världen såg ut. Men det som var annorlunda var det som gjorde att jag studsade till och ville veta varför det var så. Men jag tittar inte bara på kartor. En ganska stor del av mitt forskningsmaterial är reseberättelser, alltså människor som reser i världen och skriver om det de ser.
Strängnäs var ju en läroverksstad, hade Strängnäsborna på 1600-talet bättre koll på hur världen såg ut än andra?
‒Spännande fråga! Egentligen är det vi känner till om hur man såg på världen en elitbild. De kartor och de reseberättelser som jag forskar om kommer från en litterär elit. Men vanligt folk kom ju kontakt med den informationen, till exempel om de bodde i en läroverksstad och kanske i kyrkan. I viss mån fanns också geografi i skolundervisningen på 1600-talet.
Vad kommer man i framtiden att säga om vår världsbild i dag?
‒På 1600-talet beskrev människorna världen som att den bestod av en del de kände till, och sedan delar som de inte upptäckt ännu. Nu på 2000-talet känner vi till de flesta delar av jorden. Men hur vi i dag beskriver rymden påminner väldigt mycket om det sätt som sydpolen till exempel beskrevs på 1600-talet, som något okänt som vi ska utforska. Vi känner till galaxer och solsystem men vi vet också att vi kommer att hitta fler framöver.
Charlotta Forss föreläsning arrangeras av Strängnäs humanistiska förening, som även anordnar en föreläsning om Axel von Fersen den yngre den 7 december. Då firar föreningen även sin 40-årsdag med kaffe och tårta.