För två år sedan initierade regeringen en särskild satsning för att öka arealen av ängs- och betesmark i Sverige. Bland annat höjde man beloppen för vissa miljöersättningar, som lantbrukare och markägare kan ansöka om.
Dessutom startade man ett projekt med syftet att öka intresset och kunskapen om just ängar och betesmarker med olika skötselmetoder. Projektet är nationellt, men i varje län finns en samordnare. I Sörmland är det Ulrika Hägertorp på länsstyrelsen.
– Jag tänker satsa på aktiviteter i hela länet under 2019 och 2020. Nätverksträffar där markägare och intresserade kan knyta kontakter och utbyta tips och råd, säger hon.
Den första träffen hölls i Malmköping i slutet av januari, där ett 20-tal intresserade träffades och temat var slåtterängar. Senare i sommar kommer även bland annat fältvandringar, maskinvisning och en lieslåtterkurs att arrangeras inom projektet.
– Vi kommer att rikta in oss en del mot hästägare. Många låter sina hästar beta på vallar i stället för på artrika betesmarker, som då skulle hållas öppna. Bete är bästa sättet att sköta sådana marker, säger Ulrika Hägertorp.
Ängsmark är en av de artrikaste miljöer vi har i Sverige, framhåller Ulrika Hägertorp.
– Det är vårt svar på regnskogen, med alla blommor, gräs och insekter. Utan skötsel växer de igen.
Många markägare tycker att det är besvärligt och dyrt att sköta om de artrika markerna. De ligger ofta längre ifrån gården, de kan vara steniga och kuperade och därmed svårare att sköta med maskiner.
– Det är då markägarna kan söka miljöersättning, som ett tack för den miljönytta de gör.
Ulrika Hägertorp påpekar att många markägare har missat att ersättningsbeloppen har höjts.
– Det är inte jättemycket, men ett tecken på att dessa marker är viktiga att bevara.
I somras startades också en betesförmedling i länsstyrelsens regi. Många djurägare var desperata efter foder under torkan och betesförmedlingen hjälpte dem att komma i kontakt med markägare som kunde erbjuda bete.
– Förmedlingen fick jättestor spridning på sociala medier och en hel del intresserade. Förmedlingen kommer att löpa på och intresserade kan fortfarande anmäla sig, säger Ulrika Hägertorp.