– Jag blev väldigt överrumplad, överraskad och förvånad, säger Erik Waltersson när vi knappt en vecka senare sammanstrålar på hans arbetsplats – Technicum där han undervisar elever som går Europaskolans Scienceprogram, skolans naturvetenskapliga spetsutbildning.
Sedan 2010 är han anställd av skolan för att förmedla sina kunskaper i matematik och fysik.
Det är tack vare ämnet fysik som Erik Waltersson i slutet av mars beger sig till Stockholm för att ta emot Beijerstiftelsens lärarpris till Ingvar Lindqvist minne. Stipendiet finansieras av Kjell och Märta Beijers stiftelse. Det har 28 år på nacken.
Priserna delas ut i ämnen som matematik, fysik, kemi, biologi, naturvetenskap och NO till någon som "med entusiasm, nya idéer och engagemang väckt elevernas intresse".
Utöver Erik Waltersson premieras denna vår även lärare från lärdomsstäderna Lund, Umeå och Uppsala.
– För mig känns det väldigt bra. Trevligt att läraryrket uppmärksammas. Det finns många lärare som förtjänar ett sånt här pris, konstaterar Erik Waltersson.
– Jag är både ödmjuk och tacksam, tillägger han.
Erik Waltersson är uppväxt i den sörmländska stiftsstaden.
Efter grundskolan började han på Thomasgymnasiets naturvetenskapliga linje.
– Då hade jag Lars Nilsson som lärare i matte och fysik, en pedagogisk förebild.
Lars Nilsson påverkade hans intresse för fysik vilket ledde till studier i ämnet på Stockholms universitet.
Där skaffade sig Erik Waltersson både magisterexamen och doktorandutbildning.
– Som doktorand jobbar man med undervisning till 20 procent. Det blev en bra start på min lärarbana även om forskningen också var kul.
Med disputationen avklarad 2010 hade tidpunkten för att söka "vanliga" jobb infunnit sig
Erik och hans fru Svala – de skulle passa på att gifta sig samma år – började snegla mot Strängnäs.
– Vi hade redan en son då och ville bort från storstan. Samtidigt skulle vi få nära till mina föräldrar.
Han fick alltså en tjänst som gymnasielärare på Europaskolan trots att formell lärarutbildning saknades.
– Den fick jag läsa in på distans under de två åren som följde. Skolledningen ska ha kredd för att den vågade satsa på en som var nyutexaminerad, säger tvåbarnspappan.
Vem tror du nominerade dig till priset?
– Jag misstänker att både elever, kolleger och rektor kan ha medverkat.
Vad är roligast med att arbeta på Europaskolan?
– Att vara i klassrummet.
Det bästa med "ditt" ämne?
– Växelspelet mellan teori och experiment.
Hur skulle du beskriva genomsnittseleven här?
– Som ambitiös, driven och intresserad.
Vad tänker du göra av stipendiet?
– 20 000 är öronmärkta för aktiviteter inom skolan och inköp till vårt bibliotek. Resten kan jag använda till vad jag vill. Kanske en resa med familjen och till den fortsatta renoveringen av en segelbåt som ligger ute i Löt.
Priset delas ut i närvaro av kungaparet den 31 mars.