För 70 år sedan lämnade hon Finland, Valma Ala-Kokko drömde om att studera. Det är i efterkrigstidens Finland, kallt och långt norr ut på en gård som Valma Ala-Kokko, i dag 90 år, bestämmer sig för att flytta till Sverige.
– Jag fick inte studera i Finland, säger Valma medan hon tittar ut över köksbordet fullt av blommor som hon fått på födelsedagen. Familjen hade en gård och tanken var att stanna kvar där, men för Valma var längtan till att lära sig saker och forska större.
– Jag träffade svenskar i Finland som sa att jag skulle flytta dit, så jag gjorde det och kom till Torshälla, säger Valma Ala-Kokko.
Hon sitter vid köksbordet i sin lägenhet i Torshälla och berättar att hon fått vykort och påringningar från grannar och vänner på födelsedagen. Snart kommer besök från kyrkan och mer tårta väntar. Hon är omringad av familj från Finland och upprepar hur viktigt det är att hålla kontakt och umgås med människor.
Om dagarna är det full fart för Valma.
– Jag håller på mycket med välgörenhet, bakar och ger till gamla människor. Jag hjälper dem att handla mat och sitter med i väntan på akuten, säger Valma. Där har jag suttit många timmar.
I dag fyller hon 90 år och drömmarna och framtidsplanerna är många. Hon vill lära sig att kommunicera med hundar som de gör i hennes favoritprogram på tv, och hjälpa utsatta människor mer.
När hon kom till Sverige började hon så småningom arbeta inom rättväsendet. Valma Ala-Kokko utbildade sig inom vården och kom att jobba inom polisen i Eskilstuna och Finland, även i tingsrätten.
– Jag har tagit hand om människor sedan jag var 6 år gammal, skrattar Valma och berättar att hon blir glad av att hjälpa folk. Under sina hitintills 70 år i Sverige har hon sett mycket förändras. Bland annat oroar hon sig nu för äldres levnadsförhållande och en allt vanligare ensamhet.
– Vi tog hand om varandra mer förr, säger hon och önskar att hon hade mer tid och ork att hjälpa äldre. Samtidigt är hon hoppfull om framtiden.
– Hon har sisu, finskt sisu! säger hennes dotter Diana Ala-Kokko som har kommit på besök från Finland. Du måste se målningen på mamma! säger hon och visar upp en tavla av den finske konstnären Aarti.
– Jag satt modell för Aarti någon gång på 50 talet, säger Valma. Jag träffade honom och så ville han måla av mig.
Valma Ala-Kokko har hjälpt och berört många, på sin 90-årsdag sitter hon i ett hav av blommor och kort från vänner. Drömmarna och viljan är lika stark som för 70 år sedan.