Ett 40-tal veteraner var samlade på Fristadstorget för flagghissning framför stadshuset. Från och med i år är Veterandagen allmän flaggdag och då passar Fredsbaskrarna i Södermanland, i samverkan med Eskilstuna kommun, på att inviga sitt minnesmonument. I sällskap med anhöriga och representanter från kommunen marscherade veteranerna från Fristadstorget till Stadsparken för att avtäcka obelisken med texten "I fredens tjänst" Talen som hölls under invigningen handlade om stolthet och respekt för alla människors lika världen och vikten i att våga stå upp för freden och kärleken. Det var en ceremoni som väcker mycket känslor.
– Det är trevligt men samtidigt vemodigt. Minnena kommer tillbaka, men jag försöker dölja tankarna så mycket som möjligt, det är mycket fruktansvärt man har sett, säger Bo Olsson, som i dag är 84 år.
Han var med i första bataljonen som åkte ut 1956. De åkte till Egypten och fick vandra två veckor genom öknen till Gaza och Suezkanalen. När han kom hem fick han lämna in utrustningen och som tack för en insats fick han baskern han i dag bär. Minnena finns också kvar.
– Det var frivilligt att åka och jag såg det som ett äventyr, men det var kämpigt, säger Bo Olsson.
Även bland övriga veteraner är det dubbla känslor i och med resningen av minnesstenen.
– Nu har jag en plats att återskapa minnena, här kan jag komma för att gråta eller skratta om jag känner för det. Här kan vi mötas och prata med varandra, ingen i samhället förstår oss, vad vi upplevt. Många har blivit fysiskt och psykiskt förstörda, säger Torbjörn Gunnarsson som gjort FN-tjänst i Bosnien i två omgångar.
Han har varit en drivande kraft i initiativet med minnesstenen, så detta är en stor dag för honom.
– Vi börjar bli erkända för våra insatser, säger Torbjörn Gunnarsson.