Den 13 oktober 1950 kom Hans Pettersson för första gången till Flen. Kjulasonen var då anställd av Fackföreningarnas Byggnadsproduktion FBP Eskilstuna och hade fått i uppdrag att leda bygget av två hus på Salstagatan. Det var början på en byggboom som fick Flen att växa i raketfart.
— När jag först kom hit fanns det egentligen ingenting på söder i Flen, säger Hans där han sitter i sitt arbetsrum i lägenheten på Drottninggatan i ett hus han själv var med och byggde.
Hans har nu hunnit bli 87 år och för ett år sedan bestämde han sig för att det var dags att återge sitt liv i skrift. Nu ligger boken klar.
— Jag har varit med så länge och träffat så många fina yrkesarbetare, det var på sin plats att berätta om det. När personer som var lärlingar åt mig nu börjar bli pensionärer är det dags.
Hans startade Flens bygg 1955 och om du tar en promenad genom Flen är det näst intill omöjligt att inte kasta ett öga på någonting som han har varit med och byggt upp. Skjortanhuset på Storgatan, flera hus på Salstagatan, Floragatan, Sveavägen, Vasagatan och Stenhammargatan. Söderskolan och Lötenskolan bär Hans signatur, precis som stadshuset, Sagabiografen, Amazon och många andra nyckelbyggnader på orten. Själv är Hans mest nöjd med byggandet av Hammarvallen.
— När jag blickar tillbaka på 50-talet var det bara berg och träsk där. Jag känner personlig stolthet över att ha medverkat till den fantastiska anläggningen.
I slutet av 60-talet och början av 70-talet var det stor byggboom i hela Sverige och i Flens kommun siktade man på att nå 20 000 invånare. Men så kom beslutet att bygga om Flens centrum, en långdragen historia som har blivit synonymt med Flens tillbakagång.
— Felet var mitt, jag tryckte på startknappen för tidigt utan att ha ett riktigt avtal.
Hans menar att han hade ett muntligt avtal med det sittande kommunalrådet Helge Sander från 1976. Ett avtal som löd "köp hela skiten, riv och bygg nytt så tar vi över sedan". Fem år senare gick Helge Sander bort och hans efterträdare Rolf Dahlqvist lämnade snart därefter för Katrineholms kommun.
Lästenbygget utvecklade sig till en utdragen tvist som till slut tvingade Hans Pettersson att begära Flens bygg i konkurs. Resultatet blev att dagens centrum är en kompromiss av det som Flens bygg hann bygga, det som fastighetskungen Ove Edmark byggde upp innan han lämnade och slutligen det som Kilkrysset AB från Strängnäs färdigställde efter de rådande förutsättningarna.
— Det har varit roligt att vara med om byggboomen och tråkigt att se det försvinna, säger Hans som menar att det tog stopp i och med Lästenbygget och att det aldrig har återhämtat sig.
I dag berättar Hans Pettersson om Lästenbygget, dusten med lokala politiker och andra minnen från 60 år i byggsvängen när han presenterar sin bok på Flens bibliotek.