Brandingenjören räddningstjänstens ansikte utåt under sommarens skogsbränder då han ledde det enorma släckningsarbetet under branden i Trängslet i Dalarna. Nu har Malmköpingssonen blivit utsedd till Årets samhällsbyggare av nyhetsmagasinet Fokus, för sitt ledarskap under bränderna.
Ur motiveringen:
"Sommarens stora skogsbränder lämnade förödelse efter sig, men födde också en känsla av samhörighet och gemenskapsanda. Årets samhällsbyggare blev, i rollen som räddningsledare, en symbol för detta."
Under onsdagen mottog Johan Szymanski sitt på Cirkus i Stockholm, tillsammans med bland andra talman Andreas Norlén, som blev Årets parlamentariker.
Hur känns det att bli utsedd till Årets samhällsbyggare?
– Räddningstjänsten brukar inte uppmärksammas på det här sättet, så det tyder på att vi har gjort ett bra och viktigt jobb, säger Johan Szymanski.
Var det förväntat?
– Absolut inte. Jag blev väldigt överraskad. Bara att få vara i samma lokal som talmannen kändes stort. Jag är ödmjukt tacksam.
Johan Szymanski är tydlig med att han inte ser priset som personligt, utan som en utmärkelse för hela kårens arbete under sommarens bränder.
– Jag ser det som ett kvitto på att det arbete vi gör har betydelse för människor och är viktigt. Det är ett lagarbete vi gör och jag var inte ensam. Det är tack vare mina kollegor som vi har kunnat göra det vi gjort.
Hur ser du på räddningstjänstens insatser under skogsbränderna?
– Generellt var det fantastiskt, vilken uppslutning med hela det offentliga Sverige men också med frivilligkrafterna. Det var underbart hur enskilda människor ställde upp, vi hade uppemot 6000 personer som hade anmält sig som frivilliga, säger Szymanski och berättar vidare att det är viktigt att ta lärdom av sommarens erfarenheter och bli ännu bättre till nästa gång något liknande inträffar.
Under torsdagen firade han utmärkelsen med tårta tillsammans med sina kollegor på brandkåren i Norra Dalarna, där han är räddningschef.
Vad gör du framöver?
– Vi kommer att fortsätta kämpa för att vi ska få till förbättringar och stärka beredskapen. Jag fortsätter också att föreläsa om vårt arbete, hela våren är redan uppbokad, säger Johan Szymanski.