Krogkonkurrens om fotbollssupportrar

Inför den här säsongen blev Eskilstuna med ett herrallsvenskt lag. Den 2 april åker AFC Eskilstuna till Sundsvall för sin första historiska match i högsta serien och sex dagar senare är det dags för hemmapremiär mot Örebro på Tunavallen.

Från residensstaden i Närke väntas flera busslaster supportrar till Eskilstuna och var de ska värma upp inför matchen står redan klart. Örebros supporterklubb Kubanerna har abonnerat hela Biff grill och bar samt Gränden.

‒De har med sig en egen DJ och ett helt koncept. De börjar redan vid 12-13-tiden och det är ordentligt uppstyrt, säger Mats Andersson som driver Biff grill och bar och Gränden.

Mötet med Örebro är det första av AFC:s 14 hemmamatcher och Mats Andersson vill att Biff Grill och Bar och Gränden ska bli naturliga träffpunkter för allsvenskans bortasupportrar.

‒Vi för dialog med supportrar för en del andra lag. Vi gör det både av ekonomiska skäl och för att vi tycker att alla ska någonstans att ta vägen, säger Mats Andersson och avslöjar att han har haft kontakt med såväl Djurgårdens som AIK:s supporterföreningar.

Men Mats Andersson är inte ensam i Eskilstuna om att ha siktet inställt på AFC:s motståndarsupportrar. De som driver Vita huset, som är sponsor till AFC, har samma plan.

‒Vi har varit med från början, redan innan AFC och City slog sig samman. Vi är själva intresserade av fotboll och tanken är att baksidan av nattklubben ska vara för bortasupportrar och framsidan för alla. Det kommer bli två olika entréer, säger Bengin Ozeran som är sponsoransvarig på Vita Huset.

Eskilstuna-Kuriren har tidigare skrivit om att Vita huset var tilltänkt som AFC-supportrarnas bas. I samråd med polisen valde dock ledningen för Vita huset att den mindre restaurangen Meze Lounge, som har samma ägare, ska bli hemmafansens samlingspunkt. Något som AFC Support också har gått ut med.

‒Polisen rekommenderade att bortafansen ska vara i Vita huset för att det är ett så stort hus. Då har polisen bra koll på var de är någonstans, säger Bengin Ozeran som menar att de har fått många bokningsförfrågningar från bortasupportrar.

Det faktum att det blir en konkurrens om fotbollssupportrarna ser inte Bengin Ozeran som ett problem.

‒AFC kommer att rekommendera de partners de har, men i slutändan är det supportrarna själva som väljer. Vi har inga konkurrenter, vi har bara kollegor, säger Bengin Ozeran.

Så Eskilstuna är stort nog för två krogar för bortasupportrar?

‒Det beror på vilka lag som kommer, men många lag har mycket fans så det ska nog räcka till alla, säger Bengin Ozeran.

Mats Andersson blir överraskad när han får höra om Vita husets planer.

‒Det kände jag inte till. Men jag tänker inte sätta mig i någon dragkamp, det känner jag inte för, säger Mats Andersson som också tror att det är möjligt att samarbeta när stora bortaföljen intar Eskilstuna.

‒Det tror jag, när Hammarby kommer hit kanske det blir 8 000 Hammarby:are i stan. Vi har tillstånd att ta in 650 personer och de (Vita huset) har nog något liknande, säger Mats Andersson

Han tror att fotbollssäsongen kommer att bli ett lyft för staden men är samtidigt medveten om riskerna som kommer med supporterkulturen.

‒Det gäller att vara på tårna, det är inte bara glamour, det gäller att titta på riskbedömningen när man bokar. Vi har haft möte med polisen och kommunen och diskuterat hur vi ska tackla det här, säger Mats Andersson.

Göran Pettersson driver Vilsta sporthotell och är ordförande för Eskilstunas hotellförening. Han ser odelat positivt på AFC:s flytt till staden.

‒Det är helt klart jättepositivt för vår bransch, säger Göran Petterson.

Vissa hotell i Eskilstuna, som är med i hotellföreningen, har redan fått bokningar av supportrar i samband med matchen mellan AFC och Örebro och Göran Pettersson tror att det kommer bli mer av den varan under säsongen.

‒Vi är medvetna om att det blir stora arrangemang när det är hemmamatcher och om man har varit på fotboll i Stockholm vet man hur stort pådrag det är. Det kommer nog riktigt mycket folk hit och en del kommer säker att övernatta. Jag tror inte alla förstår hur stort det här är, säger Göran Pettersson.