Nu är det sommar, på riktigt, i Mariefred. S/S Mariefred, eller Maja som båten kallas, har gjort årets premiärtur över Mälaren. Klockan 13.30 på lördagen välkomnades hon av tusentals Mariefredsbor och tillresta; själva crescendot under Ångans dag.
– Ångan har betytt oerhört mycket för industrin och utvecklingen av alla länder. I dag har den mest en kulturell betydelse, sa Fredrik Åström, vd för Svenska kulturpärlor som driver bland annat Gripsholms värdshus, till tidningen innan han greppade mikrofonen och höll ett välkomsttal till Maja på ångbryggan.
Vad betyder Ångans dag för Mariefred?
– Det är ett av de viktigare evenemangen som lockar många besökare varje år. Det är roligt på så vis att det genomförs tack vare ideella insatser från föreningar och näringsliv.
Det var också en intensiv trafikdag för Östra Sörmlands järnvägsförening. Loken stånkade fram i värmen och visslor tjöt, till besökarnas förtjusning.
– Det är en rolig dag med mycket gemenskap, säger Sofia Berg som under dagen tjänstgjorde som eldare i det snart hundraåriga loket Avesta.
Hon har "alltid" varit medlem i föreningen, säger hon:
– Första gången jag var här var jag bara tre veckor gammal, min pappa var medlem och tog med mig. Nu har jag min fästman i föreningen också, så man kan säga att det är riktig familjegrej.
Ångbåten och ångloken stod så klart i centrum under Ångans dag, men det fanns mycket annat att se och göra. Entusiastfordonen som stod uppställda vid Gripsholmsvägen, Hamnplan och Strandvägen väckte beundran. Publiken fick rösta fram den finaste, och priset gick till en Excalibur.