Nyhetsankaret tillbaka i Afrika

Efter en lång yrkeskarriär som reporter och senare redaktionschef för Rapport köpte Ingemar Odlander och hustrun Christina Jutterström Bjursätter i Malmköping och drev nötköttsproduktion. I höstas vände de blad, sålde gården efter 21 år och bosatte sig på Schiringe gård utanför Flen.
– Det var ett stort steg men förmodligen nödvändigt. Man blir ju inte yngre och den kalla förra vintern gav en del att tänka på.
När Kuriren först når Ingemar Odlander är det på en dålig telefonlinje då han befinner sig i Södra Sudans huvudstad Juba. Vi bestämmer att ta förnyad kontakt någon dag senare via mejl.
Hur ofta besöker du Afrika?
– Det har blivit nästan varje år de senaste åren. Den här gången har jag min bas i Addis Abeba i Etiopien där min son Jens är ambassadör. Nu har jag just återkommit från Juba i Södra Sudan. Landet kommer att bli självständigt den 9 juli om inte freden och överenskommelsen saboteras av motsättningar som finns.
Beskrev Afrika
Hans egen nyhetsrapportering i tv från Afrika beskrev bland annat när Angola blev självständigt, följt av ett långt inbördeskrig. Han rapporterade även om Zimbabwes självständighet.
– Utvecklingen där har ju inte heller varit särskilt uppmuntrande. Jag tror att utvecklingen i Södra Sudan kommer att bli annorlunda. Dom har haft sina långa inbördeskrig och längtar intensivt efter fred. Men osvuret är bäst i Afrika.
Har dina år Afrika haft betydelse för Jens yrkesval?
– Ja, jag tror att mina erfarenheter påverkat. Han bodde med oss i Nairobi. Han var fältbiolog och hade ett eldorado med den afrikanska naturen.
– Jens har blivit en riktig “Africa hand”. Han öppnade den svenska diplomatiska representationen i Sudan. Han har varit ambassadör till Somalia men då bodde han inte där, inte så hälsosamt precis. Nu är han ambassadör i Addis Abeba och till den afrikanska unionen.
Vad betyder Afrika för dig?
– Jag växte upp med berättelser om upptäcktsresande och missionärer. Jag skrev uppsats om Namibia på den tiden det hette Sydvästafrika, jag åkte runt på Sida-stipendium. 1975 blev jag den förste fast placerade korrespondenten i Afrika. Med fotografen Tommy Eibrand reste vi runt till den tidens krishärdar och gerillakrig: Angola och Mozambique, Etiopien efter kejsarens störtande, Rhodesia där gerillan kämpade mot den vita Smith-regimen. I Sydafrika släpptes jag inte in. På den tiden hade “news out of Africa” stort intresse och nyhetsvärde i Sverige.
– Jag skulle nog säga att åren i Afrika var en av höjdpunkterna i mitt journalistiska liv.
Hur fira 75-årsdagen?
– Enkelt här i Addis Abeba med Jens och med min dotter Klara, som drivit en svensk matmånad här mycket framgångsrikt. Hon drev ekokafeét på Warbro kvarn utanför Flen i somras.