I augusti flyttar Oscar Svedling från Sparreholm till Castleton i den amerikanska delstaten Vermont. Castleton är en liten stad med några tusen invånare, ett universitet och ett amerikanskt fotbollslag i division 3.
– Det känns som att det är rätt nivå på fotbollen där för mig. Castleton var mitt förstahandsval. Jag hoppas att jag kan ta en startplats i laget även om det blir en utmaning.
För sanningen är att de flesta av Oscars lagkamrater är uppvuxna med amerikansk fotboll. För Oscar började det för tre år sedan. Han var ju den duktiga mountainbikecyklisten som tävlade på elitnivå i downhill. Men efter avslutat cykelgymnasium i Dalarna tappade han motivationen och ville prova något annat. Han saknade lagsammanhållning och hade koll på amerikansk fotboll.
– Jag fastnade direkt. Det är fysiskt utmanande och en fantastisk gemenskap.
Oscar började sin amerikanska fotbollskarriär med att busspendla från Sparreholm till Nyköping och tränade med Baltic Beast som dock inte hade något seniorlag i seriespel. Match lockade, och efter att Oscar tagit körkort blev Norrköpings Panthers ny klubbadress. I våras fick Oscar äntligen dra på sig matchstället.
– Efter en skakig inledning var det precis så kul som jag hade föreställt mig. Vi förlorade men jag var nöjd med min egen insats.
Hur bra kan man bli i en sport när man börjar sin karriär så sent?
– Gränser sätter man själv. Jag har valt en skola där jag vet att jag platsar, eller kommer att platsa efter mycket träning. Jag ger aldrig upp när jag vill nå något. Jag är ju här i dag. Jag ville spela amerikansk fotboll, plugga och åka till USA. Nu gör jag det.
Går det bra i laget kan Oscar få erbjudande att flytta till en större skola med bättre lag.
Trots att Oscar inte är någon jätte hör han hemma i försvaret och i USA ska han spela defensive back.
– Med rätt teknik fäller man en motståndare som väger 30 kilo mer. Man måste vara snabb. Positionen passar mig och min personlighet.
Trots att spelarna är väl inbäddade i skydd för axlar, höfter, lår, knä och svanskota gör det ont ibland, speciellt dagen efter match kan det ömma. Att hålla i gång är receptet för Oscar. Och det är en smärta han gärna tar.
– Adrenalinet börjar pumpa så fort jag drar på mig utrustningen. Jag älskar adrenalin det var ju därför jag körde downhill, det går fort utför.
I rekommendationsbrevet till skolan från Oscars tränare beskrivs han som en ambitiös kille som alltid gör sitt bästa, han lär sig fort och tillämpar sina nya kunskaper i praktiken.
– Just nu lever jag amerikansk fotboll tjugofyra-sju.
Allt handlar om kost, sömn och träning för Oscar som fått ett träningsprogram för sommaren. I skolan väntar ett fys-test i början av terminen. Två-tre timmar om dagen har Oscar tänkt ska trappas upp till fyra-fem timmar.
– Jag har gått ner i arbetstid för att kunna förbereda mig på det här sättet.
Samtidigt som Oscar är disciplinerad och underkastar sig stenhård träning utan att någon hejar på kan han också vara snäll mot sig själv. I sitt analyserande, ofta av matchfilm, letar han också rätt på det som han gjort bättre än tidigare eller något som han fortsätter att göra bra.
Vad är viktigast; studierna eller amerikanska fotbollen?
– Studierna, fast båda går hand i hand. En sak är säker och det är att jag inte vill stå på en verkstad och jobba resten av mitt liv.
De fyraåriga studierna i ekonomi ska leda till en examen i business management/administration.
Vad kommer du att sakna när du åker till USA?
– Familj och vänner.