På Flackersta gård råder just nu bråda dagar. Marknadschefen Camilla Delac lägger just sista handen på en ny satsning som heter Upbeat Summer Festival, och som tar både Hov 1 och Jireel till Parken Zoo lördagen 16 juni och hon jobbar samtidigt med att få alla de cirka 250 sommarjobbarna på plats.
Nya djurparkschefen Anita Burkevica jobbar med flytten och expansionen av Lilla Zoo och ekonomichefen Matilda Frisk jobbar med revisorerna.
Matilda är även den som ser till att ingen blir sittande för lång tid utan kastar då och då ut en utmaning i formen av en planka eller kanske rent av en nittio grader.
Just detta med utmaningar pågår hela tiden och kan handla om att mest framgångsrikt försöka tippa utgången av ett speciellt arrangemang.
En disciplin som Camilla behärskar nästan till fulländning.
‒Jag är fostrad i gamle nöjeschefen Tommy Erikssons anda, så lite pejl har jag förstås, säger Camilla.
Å andra sidan brukar hon i regel smita undan många av de andra utmaningar och kommer med små syrliga kommentarer om någon hittar på att börja svanka i överkant i plankan.
‒Det får man höra direkt, säger Sofia med ett leende.
Men även om man har nära till skratt och lek så tar ingen lätt på uppgiften att försöka vända Parken Zoo till en turistattraktion som faktiskt får besökare att göra slag i saken att styra stegen mot Eskilstuna.
Minst lika viktigt är att få även Eskilstunaborna själva att ta sig tillbaka till Parken Zoo.
I fjol räknade man in 187 000 besökare under hela säsongen och det under en sommar som i stort sett var så nära idealet man kan komma. Uppehållsväder och soligt utan att det blev det där riktigt heta kvalmiga då alla semesterfirare maximalt orkar ta sig till närmast belägna bad.
Resultatmässigt skapade man ändå rubriker genom att komma så nära ett nollresultat som möjligt. Ett klart fall framåt med tanke på att man under en lång rad år redovisat minus på mellan 10 och 20 miljoner.
Nu gör ingen en hemlighet av att man siktar på 200 000 besökare i år och visionen är att Parken Zoo ska fortsätta att locka barnfamiljer med barn mellan 3 och 10 och att man ska lyckas locka fler att komma till Lilla Zoo och den här avdelningen där man själv kan få chansen att klappa ett gulligt djur.
Den tunga frågan om hur otidsenlig en djurpark egentligen är i dag hoppar Sofia över eftersom hon hellre ser verksamheten ur perspektivet bevarande av utrotningshotade djur.
‒Den viktigaste frågan vi har just nu är hur man presenterar och hur man kommunicerar ut varför vi har en djurpark. slår Sofia fast.
Dessutom har man projektet Eco friends som riktar sig till skolornas årskurs 2, 4 och 6, där man jobbar för att skapa förståelse för allt levande som försöker samexistera med människan på denna planet.
Favoritdjur?
‒Nej, inte egentligen. Det är mer den här blandningen som vi har här som tilltalar mig.
Något djur du gärna undviker?
‒Nej, inte det heller...
Nöjesparken genomgår några mindre förändringar i år. En allmän uppfräschning är utlovad, och så byter man ut en karusell mot en attraktion där barnen kan flyga ett flygplan.
Hur ser Sofia Larsson på den kritik som riktas mot Parken för höga priser?
‒Jag har all respekt för att manga tycker att det är mycket pengar men jag är väldigt trygg med att våra gäster som lämnar Parken ger högt betyg på “valuta för pengarna”.
‒Och det blir inga prisjusteringar i år, ett årskort kostar även i år 930 kronor för en vuxen och 650 för barn.
De artister som bokats i år kan upplevas som en massiv övervikt med killar eller män - Samir och Viktor, Sean Banan och Babblarna. Och så Hov 1 och Jireel och Anis Don Demina och Tungevaag & Raaban, som alla kommer till den planerade ungdomsfesten som äger rum 16 juni.
Sofia skulle gladeligen engagera fler tjejer. Men det måste i så fall bli artister som gästerna önskar.
Hur många år som Sofia är beredd att satsa på vd-rollen i Parken Zoo återstår också att se:
‒Så länge jag har drivkraften att leda blir jag kvar. Finns inte den kvar så hoppas jag att jag är klok nog att hitta på något annat.
Rättelse: I den första versionen av denna text stod det att kostnaden för årskortet för barn ligger på 680 kronor. Det är fel. Barnkortet för barn mellan 3 och 16 år, och även seniorkortet för alla fyllda 65, ligger på 650 kronor.