– 2012 blir inget roligt år. Det kan vi säga med betydande säkerhet, inledde han sin presskonferens.
Ulf Kristersson tar vid där statsministern slutade i sin regeringsförklaring förra veckan: "Skuldkrisen knackar på dörren" sa Fredrik Reinfeldt då, och syftade på skuldsättningen i USA och flera EU-stater.
Därför har alla löften om sänkta inkomstskatter förvandlats till osäkra ambitioner i den budget som nu läggs på bordet.
De satsningar som görs riktar in sig på specifika grupper. Den hårt kritiserade sjukförsäkringsreformen hör till det som ska ses över.
– Vi står för sjukförsäkringsreformen men allt blev inte bra, säger Ulf Kristersson.
För den som blivit sjukskriven är gränsen två och ett halvt år en bortre gräns. Där öppnar regeringen nu för att göra undantag i enskilda fall.
– Den här gruppen människor ska slippa gå till socialen och be om pengar. De ska få en ersättning som ligger i nivå med vad de hade i sjukpenning, säger Ulf Kristersson.
Samtidigt satsas en halv miljard kronor på rehabilitering, så att de som sjukskrivits kan få hjälp att återanvända till arbetslivet redan efter ett år. Tidigare har den hjälpen getts först när två-och-ett-halvårsgränsen nåtts.
Även pensionärerna får mindre lättnader. Genom att höja grundpension och bostadstillägg får de allra fattigaste seniorerna 400 kronor mer i månaden före skatt.
Vid sidan av det görs en infrastruktursatsning på fem miljarder kronor, som huvudsakligen ska förbättra tågförbindelserna till och från Stockholm. Det kommer sannolikt att betyda förbättringar längs Svealandsbanan, som går genom Mälardalen.
– Då pratar vi ju i praktiken också om Eskilstuna och Strängnäs, säger Ulf Kristersson.