Årets mottagare av Carl-Axel Valéns konstnärsstipendium, Katrin Westman, sitter vid en symaskin mitt i bland sina målningar i utställningsrummet. Hon syr på ett par puderrosa sammetsdraperier, av vilka hon ska skapa en sorts sluss eller ett förmak in till salen. En av flera olika kammare i utställningen i Eskilstuna Konstmuseum som är en del av priset.
Allt utgår från en liten målning som sitter i mitten på den bortre väggen i rummet. Den har titeln "Left chamber" viket bland annat anspelar på människohjärtat.
Katrin Westman får ofta leta efter orden. I stället kommer det hon vill säga till uttryck i en ordlös kommunikation som förmedlas i hennes abstrakta måleri. Här finns en rytm och en ton som är påtaglig i det nedtonade ljuset.
Katrin Westman är känd för att göra målningar i stort format. Men i Eskilstuna konstmuseum talar hon med mindre bokstäver än vanligt.
– Det här är mina senaste målningar, och där har jag utmanat mig själv genom att gå ner i format. Risken är att man fastnar i det stora, säger Katrin Westman.
Det ordlösa gestaltas också i ett par större målningar som Katrin Westman helt rullat ihop och satt spännband runt. Då blir det något annat, skulpturer - eller tysta musslor, som är laddade av den spänning som finns i dem när de hålls ihop.
– Det skulpturala hjälper det måleriska, säger Katrin Westman som ständigt är på vakt inför den kraft och häggivelse som finns i målningarna och riskerar att förblinda både skapare och betraktare.
Hon pekar på en målning som har titeln "Waste" som handlar om förruttnelse kontra livet.
– Det vackra och pråliga som förvrids, det är lätt att försöka hitta en perfektion som inte finns, säger Katrin Westman.
Att få Carl Axel Valéns stipendium har inneburit en ära och en pepp. Och själva motiveringen till priset har varit viktig för henne.
– Här är det någon som sätter ord på mitt konstnärskap, som målare har jag bara kört på. Nu har jag blivit sedd och formulerad, säger hon.
Konstnärsstipendiet omfattar en stor summa pengar. 200 000 kronor som ska användas till en resa.
– Priset innebör en spännande framtid. Vart ska man resa och bilda sig? Det ger chanser att ta steg som jag annars aldrig hade tagit, säger hon.